总跟着姜老太太最紧的那个丫鬟叫小荷，忍不住取笑她：“这才看一场戏呢，四小姐就魂不守舍了，眼巴巴地守着时辰，可这天还没黑呢，还能什么时辰呀。”
“你怎么就知道我是挂记着孟月泠呢？你是我肚子里的蛔虫？”
“老太太您作证，我可没提孟月泠，四小姐自己说的。”
佩芷一愣，飞走的一半思绪飞了回来，认真说道：“我就是觉得他的戏真不错，扮相也漂亮，这号人物我居然才见到，我以前都在干什么呀……”
姜老太太看她这副如痴如醉的样子，忍不住提点：“你可不要迷上戏子，听听戏就够了。要是实在喜欢，就叫来家里唱堂会，奶奶给你掏这个钱。”
姜府的东苑有座戏台子，当年姜公还在世时，倒是常请名角来家里唱堂会。老爷子去世之后，姜肇鸿对京戏没那么痴迷，戏台子就也闲置了，东苑位置有些偏，甚至不常打扫。
佩芷生怕姜老太太提起亡夫，赶忙制止住了来家里唱堂会的话头，反问姜老太太：“奶奶，就孟月泠昨日穿水田衣那副扮相，您说漂不漂亮？”
姜老太太如实回答：“漂亮，漂亮得像个丫头，可以和我的佩芷孙女比上一比。”
“哎呀，您夸他漂亮就夸他，跟我比做什么。”
“奶奶忘记了，我们佩芷不乐意被比来比去的……”
她倒不是气这个，重点是在于：“您说我要是个男的该有多好？我要是男人，一准儿地娶他……”
姜老太太一口茶水卡在喉咙眼处上不来也下不去，直咳了几声才平复下来：“大白天的，你在这儿跟我说什么胡话？你娶他做什么！让肇鸿或是伯昀听到，一定要打你！”
佩芷一拍手：“对呀，奶奶您提醒我了，他昨儿个没收我的礼，收了我的礼才算数。”
“什么礼？你昨天让人给你端着的匣子里装的什么？我就说觉着眼熟。”
“就从您的架子上挑的值钱物件呀，您不是说让我给他个彩头，太廉价的拿不出手，传出去都要说二哥抠门儿……”
“架子最上边的那柄玉如意？”得到佩芷点头的回答，姜老太太气得拎起拐杖就要往她身上打：“那是我给你留着当嫁妆的，将来送给你的丈夫！”
佩芷提着衣裙躲开拐杖，祖孙俩围着院子里的石桌玩起猫抓耗子的游戏：“我又不知道！看那个值钱就拿着了，本来没想送他，谁成想他戏那么好……”
“他戏好也不值那个价！那玉如意值多少钱？你知不知道值多少钱！一场戏你就给我送出去了？”
“哪有给孙女婿送玉如意的，玉如意不都是婆家送媳妇的！”佩芷试图安抚住激动的老太太，“您别动怒，我是送了，可他没收，在我屋里好好放着，我知道值钱。”
姜老太太喘着粗气站定，放下了拐杖，小荷捡起来掉在地上的坐垫，拍了拍上面的灰尘放好，再扶姜老太太坐下。
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