这皇宫里的鼓平常不响，一响就是——丧鼓。
“太……太后？”有个人问。
一片沉默，没有人回答。
太后是昨夜去的，这鼓绝对不是为太后而敲。
有人失声道：“皇……”
有人呵斥：“噤声！”
大家都知道这丧鼓为谁而鸣，可谁又敢在这个当口说话呢。
数吧，这鼓要敲满八十一下。
沉闷的鼓声回荡在皇城里，似湖中波澜，一圈圈朝外荡去。
颜昼默默站直。
鼓声停止的那瞬间，耳膜似乎仍在震动，申南溪按着胸口，觉得心似乎也跟着鼓点跳动，而鼓声一停，心脏也跟着停顿了。
“黄大人，你怎么了！”
“荣成昏过去了！”
“快来人！”
一上午始终神经紧绷，几位老大人其实都撑不住了。
太监把几个大人抬到耳房，反正太医也是现成的，正好该怎么治怎么治。
气氛很凝重，大家心里都越发焦躁起来。
申南溪与颜昼对视一眼，眼中都有沉重。
“皇后驾到。”太监的声音响起。
换了一身素服的皇后手中捧着一卷圣旨：“诸位大人，已闻鼓鸣，应也知道陛下已然泰山长崩，龙驭宾天。”
一时，哭声响成一片。
可皇后一开口说话，哭声就都停了。
“各位大人节哀。”皇后道。
大家有意无意地看着皇后手里的圣旨。
这时，昭王越众而出。
昭王没有换衣服，但也在腰间扎了白腰带，他走到皇后身边，拱手行礼：“皇嫂节哀。”
皇后屈膝：“多谢九皇弟。”
双方都站起后，皇后却忽然朝后退了一步，行了个极重的福礼。
申南溪：“这般礼节，非……”
颜昼捂住他的嘴。
“皇嫂。”余蘅急促地喊了一声。
这一礼，已然说明了圣旨上的内容。
众人皆惊……
城府深的，低头擦泪，城府浅的，目瞪口呆。
“莫非……”昭王似乎难以置信。
皇后将圣旨双手奉上。
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