顾凝熙和顾凝然之前在官场得到的一些优待，不过是顾丞相身在高位却没有骄矜自傲，一向顺手助人结下的善因善果，并非他生前有意结党，也正因如此，在位的官员帮扶力度有限，顾凝然才一直在七品上不去，顾凝熙则主要是凭借自己的才干和尚书赏识跻身中阶文臣。
今后，他将走上与祖父不一样的为官道路，无人引导无人扶持，其实心里没底，无数担忧和彷徨，只能在偌大空荡的顾府（因为老顾府不再姓顾，因此礼部司丞顾凝熙的府邸被世人直称顾府，不再加以前缀区分。）自言自语。
更多时候，他是在想陶心荷。
变化了的他，荷娘还会欢喜么？从孤介走向庸俗的自己，貌似从世俗层面来看更能担事，内心灵魂依然期盼定海神针一样的陶心荷，能求到她的陪伴，换个圆满么？
对于追回陶心荷并无几分把握，顾凝熙时常臆想这段日子里陶心荷会不会与程士诚越走越近、暗许芳心，因此惴惴不安，心头闷疼。
他多了一个抬手捂心口的习惯性动作，隔着不能御寒的单薄麻衣，他的掌心清晰感受到那处不平整的疤痕，常常借此静心凝神。
顾凝熙夜不能寐，在万籁俱静中越发觉得房间里憋闷凝滞，整宿整宿待在花园中，被鸣虫包围，被花香绕裹。
他常在春日寒夜里仰头看天，数着一颗又一颗星子，无论如何都数不尽。遥想京城另一处的陶府之中，荷娘多半入眠了，不知梦里会不会有自己。
目前追妻第一步，自然是应对陶心荷出的难题，画出她的人物小像。
顾凝熙脑中清晰的人脸只有莫七七一张，肯定不够。他找出大量的前人仕女图画作，如同碑拓一般临摹人物脸庞。收笔之后，对着在他看来没有意义的杂乱线条不知所措，感觉比启蒙时候学习的先秦篆书还要难以辨认。
他翻看诗词中关于女子五官神态描述，孜孜以求地寻章摘句，譬如凤目，他是画出过人人赞叹的凤凰眼睛的。譬如樱唇，他将樱花摆满书桌，凝视半晌。
大好春光，一向被陶心荷安排下人打理用心的花园里，各类花卉次第开放、招蜂引蝶，好一派烂漫光景，像是在勾搭人的目光流连。。
作为这般春景名正言顺的主人家，顾凝熙却将大半心思放在书房画案上，铺宣纸、勾炭线、泼浓墨、调朱砂，一张又一张地画女子，他心头如同伤口一般、想到都觉疼痛的女子——陶心荷。
画完一张，他左看右看，对于笔下人物仿佛无比陌生，便信手团皱，挥之于地。不一会儿功夫，顾凝熙脚边便会次第开出一朵又一朵皱巴着的白色纸花，直到他精疲力尽，再握不动笔，无力垂手，颓坐在椅。
每日如此，循环往复。顾凝熙在某个瞬间，会无比沮丧地以为，自己真的无法完成陶心荷布置的任务，被世人赞誉为“妙笔丹青”的手，的的确确有不能为之事，就是勾勒不出写实的、传神的女子面庞。
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