柔止想起许徵的话，大着胆子看向佟氏。见她貌美温柔，心中生了几分亲近，便也似方才杨氏介绍华柔嘉那般，认认真真地说了自己读的书：“阿娘用《幼学琼林》教我认字，如今已经认完了，近来爹爹开始给我看些大家的诗集，每日要盯着练五张大字……”她小小的一个人儿，脸颊圆润，说起这些话来，不似大人那般有章法条理，可胜在口齿清晰，倒将方才万事都要母亲开口的华柔嘉给比了下去。
佟氏见她最是年幼，本只想走个过场，如今见她小小一个，说话竟这样清晰分明，且平日里分明是父母潜心教导的，便也十分赞许地点了点头，只说：“四姑娘虽还年幼，却已能跟得上我学中进度了。”
杨氏的脸色顿时就没那么好看了。
至于华柔馨，她是庶出，且金氏又是商人出身，自然不会教她什么，也只有偶尔读得女学女诫之类的书册，自里头囫囵认得几个字。还是柔止为她求情道：“先生，我二姐姐虽然认的字不多，可是她很聪明的，便是如今差了些，以后也会赶上的……”
佟氏听得莞尔，倒也还真说了一句：“三位姑娘都需得先在学中旁听一月，若是能够通过转正考试，方才能继续在学中读书。”言下之意，便是她如今只收些旁听的，并不正经收弟子，连这旁听机会，都还是看她们资质不错方才给的。
杨氏无奈，只能应下。
佟氏亲自送她们到门口，还不忘添了一句：“贵府的四姑娘，倒是个活泼伶俐的，不愧是探花郎的女儿。”杨氏只能硬着头皮谢过她，转头上了马车。
她心中有些愁绪，不懂为什么自己千辛万苦训练出来的华柔嘉，还比不过三房那只知道溺爱女儿的林氏养出来的华柔止。佟氏作风在外，能得她夸赞一句聪慧，是很难的的。
柔止还不懂大人心中的弯弯绕绕，只是高兴着，也不去管华柔嘉的臭脸，还问杨氏：“大伯娘，佟先生说我们后天就可以来上学，那我们是不是可以准备笔墨纸砚啦？”
杨氏这才回过神，心想着送佛送到西，自然是叫马车夫停到了东街。东街并无勾栏瓦舍，多的是些书画铺子同墨斋之流，偶有几家酒楼茶馆，供人休息。
当然门外街边也摆着不少小摊，摊上的东西自然比铺子里的便宜，围着的人也多些，上头的东西满目琳琅，叫人看不过来。
三个女孩儿不约而同地忘记了口角，往外看去。其中有一处小摊是捏泥人的，有不少孩子在跟前站着，摊上插满了栩栩如生的小泥人，有耀武扬威的关二爷，有霞裙月帔的天女，还有三瓣嘴栩栩如生的小兔子。
杨氏带着三个女孩儿，自然不会叫她们到那人多的地儿去，只是吩咐马车夫停到一处口碑极好的墨斋前头，领着孩子们下去挑文房四宝。
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