“我……”徐湛语塞，他还真没有。
许阁老拍拍他的肩膀，语重心长：“去做你想做的事，读书之余多出去走走，市井巷陌，田间垄上，看看大祁真正的样子。莫辜负你父亲一片苦心。”
徐湛心中感到一阵无力和挫败，只好恭恭敬敬的道一声：“学生受教。”
然后屈膝下拜，向许阁老告辞。
老太太缠绵病榻，林知望兄弟时常告假在家侍疾。徐湛知道父亲在家，却也知道父亲不想见他，便又去辞别了京中的众同年、朋友，归家已是入夜。
秦妙心正领着怡年、袭月清点行李，见丈夫神色凝重，更加印证了白日的猜想，握着他的手问：“是朝廷出了什么事？”
徐湛心中愈发惭愧，连久居深宅的妻子都看得出来，他竟沉迷于家族恩怨对国事毫不关心，王廷枢的身影在眼前浮现。
“我素来认为，明知不可为而为之，是为不智之举，成则谓之勇，败则谓之愚，今日方知，不是万事万物都能以成败定论的。”
妙心渐渐靠拢他，与他贴在一处。
徐湛便见她身后的小藤筐里，全是婴儿的小衣衫，活灵活现的虎头帽、虎头鞋，这才敛去了忧郁的神色，生怕被腹中的孩子听见一般。
“都是母亲做的。”妙心道：“母亲还吩咐炖了盅鸡汤在后厨温着，嘱咐你回来亲自端去给父亲。”
言罢，妙心欲起身去吩咐下人，被徐湛一把拉回。
曹氏无非是想让父子关系得以缓和。见丈夫难得露出执拗任性的神色，妙心忍不住笑了：“听话。”
林知望穿着一身青色蓝缘的宽袖行衣，正站在桌前拿银签子挑弄灯芯。见徐湛端一碗鸡汤进来，托盘落在书案上的细微响声，都令他一阵心悸，上下打量了半晌，忍不住问道：“又闯什么祸了？”
徐湛一阵羞恼，想回嘴又不敢，只说：“明日启程回韫州，来向父亲告辞。”
林知望更是端详他半晌，不知在想些什么，忽然抬起了手。
徐湛瞳孔一缩，下意识的躲避，却见那手只是轻拍了拍他的头罢了。
勉强挤出一丝笑容，撩襟跪倒，扣了三个头。
“行了，起来吧。”林知望温厚的笑笑，扶着他的臂弯道：“常写书信，孩儿出生了，记得向家里报喜。”
父亲的笑容令他不寒而栗，可偏又挑不出什么问题，是以这一夜的闯入梦中令他冷汗湿透衣衫的，竟不是诏狱的见闻，而是父亲的笑……
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