今日她便知道了，生存之道第一招：卖惨。
惊魂甫定，成宣才敢放慢脚步往客栈走。
离开小巷一带，破旧而古朴的院落渐渐消失，取而代之的是街道两旁林立的店肆。风中招展飞舞的旗帜，来来往往的车马，摩肩接踵的行人，四处皆十分繁华喧嚣。
此时已近日暮时分，夕阳余晖洒落，给眼前这喧闹的永安城盛景增添了几分诗情画意。成宣放松心情，正兀自欣赏。此时，街边货摊间有几个蓬头垢脸的乞儿正穿梭来去，他们奔跑嬉闹，嘴里念念有词。成宣本不以为意，可那诡谲怪异的歌词，萦绕在她耳边，挥之不去。
“披盖头，画红妆，谁人愿娶鬼新娘？”孩童天真烂漫，似是对童谣所含之意一无所知。几个小孩儿你来我往，一唱一和，还拍手齐诵的场景，与童谣描述的阴森画面大相径庭。
“深宵径，冷月光，女鬼飘荡水中央。”
“阴风起，夜雾凉，游魂踏遍四方巷……”
都城里的小孩儿果真与众不同，连吟唱的童谣都如此骇人，听着都教人止不住想象那鬼新娘飘飘荡荡的画面……打住打住，成宣恨不得捂住耳朵，再听下去，今天夜里就要做噩梦了。她急急迈步往客栈走去，把那群小孩远远抛在身后。
还是早些投宿歇息，明日准时到大理寺报到。成宣思忖着，三法司内抬头不见低头见，也许没两日便会碰着那杀神，自己还须提前想些法子应付他，免得在旁人面前露出马脚。
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次日清晨，永安城宜秋门内。
宜秋门位于永安内城的西侧，城内的永安河便是从这道城门自外城流经内城。因内城多栽荷花，宜秋门附近所修筑的一道拱桥，便得名“风荷桥”。平素居民入城出城，常经过这座石造拱桥，桥上常年人来人往，好不热闹。
如今，桥上挤满了围观的都城百姓，有人嚷嚷着说要跑到官府去报信，有人忍不住好奇，想走到河岸边细细查看，更多的百姓一脸惶恐，交头接耳议论纷纷，都在谈论河上所见的惨状。
成宣本来要到内城东大街上的大理寺报到的，结果也被人流所吸引，推推挤挤间来到了风荷桥下。
人实在太多了，成宣踮高了脚，也没看出河上有什么所以然。她扯扯前面一位衣着朴素、面相和善慈祥的老大娘：“大娘，您可知桥下发生了什么？”
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