当年仲经纶、慕容元青和杜向荣带领手下血洗桃花源，事后为防风声走漏，将所有参与此事的手下全部灭了口。但其中有一人身份特殊，是仲经纶的亲弟弟仲怀瑾，于是仲经纶留了他一命，并交代他去做一件事。
凤凰族人本来都要杀光，但其中有个一岁余的女婴，仲经纶觉得纵使杀掉也放不出多少血，倒不如用秘法炼成丹药，效果想必更佳。
他怕引人注目，于是让仲怀瑾改装打扮，秘密带着女婴先行回去无量山庄。
仲怀瑾天资禀赋比起兄长差的太远，性格也懦弱胆小，没有主见。他知道仲经纶是个面白心黑的伪君子，却从不敢对外人揭穿他的真面目，而且迫于仲经纶威势，他还给对方处理过许多见不得光的事——
这次也是一样。
仲怀瑾抱着那小女婴往无量山庄赶，中途女婴睡醒了，她不知发生了什么事，也不知道抱着自己的人不久后要把她扔进火炉，连肉带骨地化成丹药。她只是吸吮着胖乎乎的手指，眨巴着大眼睛，冲仲怀瑾笑。
于是这一次仲怀瑾没能执行兄长的命令。
但以他的本事，无论逃到哪里都不可能瞒得过仲经纶，除非一个地方——进去就再也出不来的北荒。
于是他抛弃家族，抛弃身份，抛下过往，来到北荒的一处深山隐居，并自称为“仲伯”。
他不敢再提起自己的名字，却又保留了姓氏，好时时刻刻提醒自己，他犯下的罪孽，永永远远也洗不清。
沈不渡把信交给聂薇玉，让小姑娘自己了解了原原本本的真相，并问：“你会憎恨人类吗？”
小姑娘沉默半晌，摇了摇头。
“仲经纶该死，那些闯进桃花源的人都该死，但更多的人和他们不一样。”
“仲伯或许做过很多错事，但如果没有他，我早就死了。”聂薇玉说，“还有烟雨和星宇，我和他们一起长大；宋叔、秋大哥和阮软，也都是我的亲人。”
“还有沈大哥你。你们……都是很好很好的人。”
人有好有坏，妖也有好有坏，这是很简单的道理。凤策不是不懂，他只是永远地被困在了当年那场噩梦里，拼命奔跑在那条漆黑的小路上，再也无法回头。
聂薇玉问凤策：“你能教我怎么画祭阵吗？”
赤红纯正如朱砂的祭阵终于完美画成，遥远的山风隐隐送来几声清鸣，似是归来的魂魄感受到了族人的呼唤，温柔地遥相呼应。
涅槃之术成功了。
凤策缓缓阖上眼睛，微微仰头，似乎终于得到了某种解脱。
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