林州刺客和泗水县出现的刺客，皆非死士，袁行百般追查打探，于一山寨匪徒处得知，曾经有人拿着万两黄金来寻寨主，要其了结一人的性命。早有准备的袁行掏出了柳昀的画像，那匪徒连连点头。于是，袁行又继续追问那买凶之人的身份，这回匪徒却答不上来了，只言道那人极为谨慎，以黑纱裹面，但是行动间无意露出左手手腕，上面有一黑红弯月胎记。
循着这一线索，陆湛便盯上了曹师爷。
只是他手中尚无确凿证据，见曹炳作为，又似乎还隐藏着什么秘密，便按兵不动。为了不打草惊蛇，他甚至到现在还未将这条线索告知柳晗。
乾元帝看着陆湛的样子，也知道他手里尚且没有实质性证据，查到的也只是那曹师爷一人。他挥手屏退身边的心腹太监，看向陆湛，沉声道：“知远，朕要你奉旨出京。”
……
自从当日见过尹氏回来，柳晗便重新将之前云秋浩一案的卷宗调阅了一遍，还真的查出了一些蛛丝马迹。
那时，泗水县上一任县令刚刚擢升，离开前特向朝廷奏疏举荐时为县丞的曹炳，可谁料到却凭空冒出个云秋浩。云秋浩为人耿直，即任后便对衙门上下进行了一场肃清。
这场肃清里，曹炳便被波及了。
彼时身为县丞的曹炳，素日里仗着前任县令的看重，惯爱作威作福，他心思活络，趁着公务之便，搜刮民脂民膏，泗水县百姓对其颇为不满。云秋浩查到这些，本意是要将曹炳撤职查办，但念在曹炳一身学问又是一时糊涂，便撤了其县丞之职，命他将之前搜刮的民财悉数归还。曹炳当真一一照办了。
正是因为曹炳的配合，教云秋浩对他再次网开一面，破例把他收在身边做了师爷。
柳晗看着这些记载，一时倒不知如何评说那位云秋浩大人了。
他被冤枉受灾，的确无辜，可又何尝不是自己养虎为患？
而这些记载中，教柳晗格外注目的却是当年曾举荐曹炳的那任县令。
那县令不是旁人，恰就是如今湖州府知府韦梁。
柳晗看着这些，心想，要确定曹炳是否真的陷害了云秋浩大人，还得再见一见这位韦大人。
薛景深得知柳晗要去湖州城的消息后，第一时间就赶去阻止，他劝道：“万一那位韦大人并非良善之辈，你去了岂不是羊入虎口？”
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