曹尹氏?柳晗几乎是一瞬间就反应过来面前的人是谁了。
曹师爷的父亲早年娶的是湖州府望族尹氏的长女, 此女才情过人,更兼有闭月羞花之貌,当年亦是湖州府十县八乡年轻士子追逐恋慕的女子, 而这女子放着门当户对的世家公子不选,偏偏挑中了当时还是白身的曹老爷子。好在尹氏家主开明,并未因门第之见对这桩婚事横加阻挠。
然而, 这桩顺利结成的婚事却没有成就一对佳偶,尹氏嫁入曹家,夫妻恩爱一年有余,可尹氏久久没能怀上身孕,就教曹家老夫人为难上了。不比周素娥,江楦即便懦弱,可到底心里还是向着妻子的,曹老爷子当年见发妻没法给自己养一儿半女,在曹家老夫人的念叨下,十分干脆地就纳了两房妾室,还顺道将尹氏身边的丫鬟给收作通房。曹师爷正是其中一个妾室所生。
尹氏家主闻说消息后,当即就打上门来,为了给爱女讨回公道,硬是逼着曹老爷子将妾室和通房给打发了,但是曹师爷的生母因为怀有身孕到底被留了下来。不过,这个妾室在生产的时候却大出血死了。
曹家上下传说,是尹氏暗地里动手害死的。
曹师爷出生没多久,曹老爷子上京赶考,结果半路遇到劫匪,被人谋财害命,年纪轻轻就去了。
当时湖州府的人都以为尹氏定会撂下庶子改嫁,可却没想到尹氏就这样留在了曹家,关起门来抚养庶子。后来,庶子长大了,成为泗水县里呼风喝雨的曹师爷,大家又以为尹氏终究苦尽甘来了,但曹师爷才进衙门当差不到半月,就传出尹氏摔断腿磕到舌头,自此成为一个结巴瘸子的消息。
有好事者猜想,莫不是曹师爷知道了自己的身世,也以为是自己的养母害死了亲娘,所以才蓄意报复?只是这样的行径未免为人不耻,靠人家辛苦拉扯到,到头来自己一朝腾飞,又见尹氏家族败落,就这样磋磨自己的养母,实在是没有半分良心可言。
柳晗知道这些,还是多亏了周安。
前两日,周安寻到柳晗,表明来意,说是想要在衙门里谋一文书职位。柳晗念着衙门内能用的人手少,又认为熟知泗水风情的周安能帮着自己弄明白一些事情,这才将他留下。而周安入衙门当差的第一天,接到的活就是将关于曹师爷的一切细细写下来。因此,这会儿的柳晗对曹师爷倒多了不少认识。
柳晗看着曹尹氏,弯了弯唇,温声道:“老夫人安好,本官想要探望曹师爷一二,莫不是府上有何不便?”
“不、不……”尹氏神色似有些不安,说话支支吾吾的,“炳炳、炳儿他病、病得重重,会过了病气、气给大人。大人的心、心意,民妇可、可以代为转、转达的。”
“无妨,曹师爷久病不愈,本官心中属实记挂,故特地带了位神医来替曹师爷诊治。”说着,柳晗轻轻地笑了笑,“实不相瞒,这位神医乃是本官的表兄,是信得过的。”
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