柳晗不由问：“这会儿未时末，怎的衙门没了人呢？”
这会儿城门无人进出，老李头便压低了声音与柳晗道：“小公子我看你初来乍到，又是个读书人，好心提醒一句。咱这泗水县不比别处，自打上任县老爷没了后，衙门都是曹师爷主事，每日办事的时辰啊就是从巳时三刻到未时一刻，赶着旁事了，县衙不开门也是常有的。”说着又叹了口气，“其实就算开了门也就那样，除了送礼求办事的，普通老百姓哪里能踏进那个门呐。莫怪老汉没提醒，你们去啊也得有点准备。”
“哦？这样么？”柳晗微微挑眉，嘴角噙了抹笑，朝老李头一拱手，“多谢大叔提醒。”
进了城，街道上冷冷清清，柳晗看着街道两侧半掩的店门，心头疑虑渐生。
这泗水县瞧起来处处透着蹊跷，只不知内里究竟有着怎样的文章。
迎面一阵风刮过，明明已是三月阳春时节，绿芜和长青还是不由抱着胳膊打了个冷颤，便是身披大氅的柳晗也微微缩了缩脖子。
绿芜东瞅瞅西看看，到底忍不住道：“这里未免也忒诡异了些，偌大个县城街上竟是半个人都不见。公子，咱们以后就要待在这儿吗？”
柳晗抬手放在心口的位置，触摸到怀里的文书，抿唇道：“当然。”
“好吧，反正公子在哪儿，绿芜就在哪儿。”绿芜直了直腰板，“那咱们现在去哪儿啊？”
柳晗牵了牵唇角，吩咐默默推着自己的长青道：“先找一处客栈休整一晚，等明天县衙开门，咱们再去。”
一行人一路风雨兼程，几乎没有好好地吃过一顿饭，今天又是一早起来赶路翻越平仓山，这会儿未免都有些饥肠辘辘。因此，进了客栈以后，柳晗就让绿芜要了几间客房安排随行住下，又让小二把做好的饭菜直接送去客房。
看着桌上几样清淡小菜，又看了眼自家主子瘦了一圈的脸，绿芜有些心疼地道：“姑娘过去哪里吃过这些苦头？奴婢瞧着都心疼呢，要让老爷和夫人知道了，还不知如何是好呢。”
柳晗闻言一叹，轻声道：“莫忘了我如何叮嘱你的。”
“公子……”
“比起哥哥下落不明，生死未卜，我这些都不算什么的。”
看着自家主子黯淡的眉眼，绿芜害怕说多了会惹得她愈发伤心，便闭上了嘴巴默默不语。
“绿芜，明日去了县衙以后，哥哥的事情不要随便再提，还有——”柳晗顿了顿，正欲继续说，一阵尖叫声从屋外突兀地传来，紧接着便是一片嘈杂声起。
“啊啊啊啊！”
不等柳晗开口，绿芜便立即转身快步走到门口，悄悄地打开了半扇门朝外头望了眼，没看到守在门口的长青，却瞧见一群人堵在对面房间的门口。顾不上纳闷长青的去处，她只探出半个身子往对面的厢房望了两眼，紧接着一张脸都白了。
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