“老人家，你听我解释。”张则正抬起手，竖在胸前，是一个安抚的动作，“常州水患淹了大半个城，那是几十万条人命，沈左丞命人重修水坝，他也没想到水流改道会往祁安山泄洪……”
“没想到？！一句没想到就完了？常州的命是命，我们祁安山数十条村民的命就不命吗？”老农说着，两行清泪流了下来，“当初官府让我们搬出夔州，拓荒而居，我们搬了，纵使官府给的银两少，但好歹有个去处，可荒山哪有什么地好垦？”
老农往前走了两步，似要抓住他的衣角，却被两个黑着脸的官兵挡住了。
他只能吼道：“两年！我们整整花了两年！才拾掇出一块不错的地，可我的孙子孙女都饿死了，山上有狼啊，埋在坑里的娃，都被叼走了！你们热热闹闹过寒衣，我们呢？我们连个尸体都找不到……我们上哪说理？”
老农越说越悲怆，像是要把这些年的委屈全部宣泄出来，他跪在了张则正面前，眼底却不是求他开恩，而是露骨的绝望。
张则正哑然，从前他在朝堂上的那些巧舌如簧，在这样的现实面前，竟是那么的无力……他挥开官兵，却又不知如何安慰，最终只是站着。
“去夔州？”老农薄凉地笑了一下，眼底的红血丝令人心惊，“夔州知府说，我们这些贱民的户籍已经不在夔州了，官府不管……去常州？常州更不认，还能去哪？永州？益州？青州？我们好端端一个村子，如今只剩三四十人，吃了那么多苦，受了那么多罪，眼瞅着日子要变好了！”
“可是呢？洪水一来，庄稼全没了！”老农大怮，字字泣血，却惹得周遭的人蹙眉。
张则正徒劳地劝道：“老人家莫急，皇上已经派人去常州重理黄册，你们很快就会被接进城里，你们很快就能安家了……”
“我原来是有家的……”老农冷笑一声，攥住了张则正的衣角，“可全因你们这些狗屁官员和地方豪绅勾结，我们才没家的，你们的锦衣玉食从哪来的？不就是从我们这些贱民身上生吞活剥来的吗？”
“看看你！肥头大耳的丞相！再看看我，一身皮包骨的贱民！相信官府的都该死，我也快死了！都是因为你们！你们！”
说着，老农忽然从怀中掏出一把镰刀，径直往张则正身上砍去——
变故来得太突然，那些官兵甚至还没反应过来，张则正的手臂上就已挨了一刀！
他还欲再砍，下一瞬，就被一个锦袍公子踹翻在地：“把他给我抓起来！”
官兵们一拥而上，瞬间就制服老农，把他的脸踩进泥里。
张则正年事已高，根本经受不住这种惊吓，镰刀砍上手臂的时候，他便生生倒了下来，方才一脚踹翻老农的张昊，连忙把张则正扶住，眼里满是惊慌：“叫大夫！快叫大夫……”
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傍晚，雨淅淅沥沥地下了起来，廊前宿了一潭又一潭的水洼，雨帘从瓦檐向下，模糊了雨声沙沙。
江谏放下油纸伞，从外面走进来：“怎么过来了？”
“你昨日同我说的危险，就是那个老农吗？”沈栀还没回府，就往靖安王府来了。今日出事时，她就想到了昨日江谏走时，留给她的那句话。
江谏示意下人上茶，用热帕子擦了手上的水：“那个老农是从夔州来的，洪水来时，他孙子正在河边玩泥巴，他在屋里做饭，等他想起这个孙子，人已经没了……”
沈栀紧抿唇线，觉得有些难受。
江谏走过来坐下：“老农受了不小刺激，整日浑浑噩噩的，精神也不好，一路上京就是为了找沈汉鸿要个说法。”
沈栀对她这个爹的态度可有可无的很，只是忧心地问：“张丞如何了？”
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