沈元上街买了两方砚，八支湖笔，四部经书，四刀宣纸，准备明天见师用，杨佑又替他添了四条手巾，两匹夏布，在外面订了一桌席专等卢先生，日中时卢先生袖着本书慢慢走行来了，李禁和沈元双双迎上去，沈澄捧上茶盘来，卢先生看了孩子一眼，是个聪明的样子，问：“大学之道，天命之谓性，学而时习之，孟子见梁惠王，如何破？”
沈澄低头略想了一会儿说：“道本乎天，家修而庭献也。”
“好。”卢先生和要禁不约而同赞了一句，卢先生还恐他是凑巧，又出了一个：“匹夫不可夺志也？”
沈澄思量再三，对说：“惟在已者之足恃，故匹夫能胜三军也。”
卢先生站起身，接过茶一饮而尽，喜说：“这个先生该当的，青出于篮而胜于蓝日后是肯定的了。“
李禁闻言，对沈澄道：“快给老师磕头。”
沈澄连磕了三个头，卢先生亲自给他扶起来，自此沈澄住在李家，白日跟卢生生读书，晚间同锦姐玩耍。几年来嘻嘻笑笑，打打闹闹，同处一室，耳鬓厮磨毫不避讳。
夜间李禁在楼下听见调笑，跟杨佑说：“锦姐虽小，春园大了，这男女之间还该讲究些。”
杨佑冷笑说：“讲起春园你只问二儿，不需问云哥儿！”
李禁又说：“自已家的丫头避不避也无所谓，锦姐是个小姐，哪天出了事，姐夫那里怎么交待？”
杨佑瞅着他说：“难得老爷上心家事，把个姨侄女和外甥当贼似得防，既如此老爷上楼跟孩子去说。”
李禁给她两句话雌得不敢做声了。
这年云哥儿十五岁，锦姐十四岁，江宁县试，李禁和卢先生都让沈澄去考，沈澄是个不出门的小孩子，心里多少有点胆怯，锦姐在楼上同他说：“你快去考，考上秀才也能去跟我家提亲，你就忍心让我空等吗？“
沈澄听了这话，一点也不怕了，考了两场，发落出来高高的中了头名。那知县见他这样少年，文章又那样的才气，把着手嘱咐了好多话，送了六两银子做灯火之资，临走亲送说：“切记好好读书，前程定有的。”
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