尽管小杏儿不知俞盈盈的下落，可以提供了一些线索，譬如说那三个人牙子的外形特征。纵然好些年过去了，只要贩卖官奴去交趾国这事儿还有人做，当年那三个人便还能有蛛丝马迹可寻。
又比如，罗大婶他们夫妻是在捡到小杏儿时是什么情形？俞盈盈还在不在？这些都是线索。
因而，一把两个姑娘送回家，他连院门也没进，直接去了县衙大牢。
晓珠道：“大人他有急事，去了县衙。”
裴灵萱一听这话，脸上如临大敌的表情登时烟消云散了，“哈哈”两声大笑，出其不意地一脚踢在冬青屁-股上。
那“咚”的一声响得闷闷的，是结结实实踢中了人-肉垫子。
冬青脸色陡变，转身一看，灵萱和儒平两人，已经跑得没影儿了。
冬青刚才撵猫才摔了屁-股墩儿，正疼着呢，这又猛然挨了一记“灵萱无影腿”，疼得龇牙咧嘴的。可在两个姑娘面前，又不好去捂屁-股，只咬着牙，硬-邦-邦挺着。
方才晓珠离得远，偏头去看大簸箕里的干香菇去了，没瞧着究竟，小杏儿却把冬青挨踢的经过看得真真儿。
此刻，他薄唇抿得紧紧的，铁青着一张脸，那模样滑稽极了。小杏儿心底的害怕与担忧一扫而空，到底忍不住，捂着嘴笑了。
冬青一瞧，也不好意思起来，挠了挠头，往晓珠与小杏儿两个一揖：“晓珠姐姐，杏儿妹妹，我……我走了……”
说罢，也不等她们回应，僵着两只长腿，硬-挺-挺地，也慢慢走了。
晓珠有些不明所以，自言自语道：“冬青怎么回事儿？今天嘴巴这样甜，走路却怪怪的。”她又侧脸问小杏儿，“怎么一眨眼的功夫，灵萱和儒平又都不见了？”
小杏儿面色有点儿红，一副要笑不笑的模样，只盯着冬青远去的背影，慢慢摇了摇头。
……
到了傍晚，晓珠用院子里晒着干香菇做了众人心心念念的香菇牛肉酱。
冬青做事熨帖，早早去买了新鲜的牛肉，洗干净了在厨房里搁着的，香菇干也晒好了的，用水泡发就行。
这香菇牛肉酱，浓油重料的，口味咸香，晓珠做了一大罐子，用来拌面、拌饭、夹馒头，都是极好的。浓浓的酱汁包裹在每一根面条、每一粒米饭上，间或有大颗粒的牛肉与香菇，滋味无穷。
晓珠今晚做的就是手擀面，配了个清淡的丝瓜肉片汤，众人皆吃得饱饱的。灵萱吃完了，却还想和儒平一道去偷柜子里的冷馒头来配牛肉酱，幸而让一直守在厨房里的晓珠发现了，给撵了出去。
渐渐的，夕阳洒尽了最后一丝光辉，夜色降临了。天光由蟹壳青渐渐变为浓墨，化也化不开，唯有几颗星子在夜空中闪亮。
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