那时候他既恨不得自己早点死，又舍不得死。
因为是农村人，一直干着出力气的活，所以大家普遍对身体不是很重视，有点病痛，咬咬牙也就过去了。谁知道这一病起来就来势汹汹呢！
那年他才45岁，一天晚上他胸口痛的厉害，失去了意识，等再张开眼就已经躺在了医院的病床上，妻子和妹夫都围在身边，医生说是心脏病，具体的情况还需要等检查结果出来才知道。
就是在那一年，他失去了劳动力，连提桶水都做不到。一直围着家庭转的妻子，为了维持生计，开始走街串巷挣一点微薄的收入，补贴家用。女儿刚刚上高中，儿子也才上三年级，自己每天都针药不断，他看着曾经爱哭的妻子每天早出晚归，自己却只能像个废人一样干瞪眼。
他也想过要努力配合治疗，他开始戒烟戒酒、注意饮食，但几个月后再去医院检查，却发现病情更严重了——心力衰竭。
现在还清楚的记得女儿听到这个结果时故作镇定，转身去厨房帮妈妈做饭时传来的沉默而又压抑的哭声。厨房和卧室仅仅隔了一道窗，那呜咽声被压成细细的一丝，针一样刺进他的心里。
祝连国就是一个普通人，一个普通的北方农村汉子，和村里的大多数人一样，农忙时种地，农闲时去打点零工，冬天的时候开始猫冬，每天抽点小烟，喝点小酒，时不时和狐朋狗友打打麻将。这样的日子过得美滋滋，自诩神仙也不换。
看了几本金庸古龙就开始标榜着今朝有酒今朝醉，总觉得自己年轻，从来不担心以后，所以当生活出现动荡时，最先压垮的反而是他这个顶梁柱。
既然身体已经破败了，那就趁着生命最后的时光享受享受吧，于是他又开始混迹于麻将馆，开始背着妻子抽烟喝酒，儿子发现后告诉了妈妈，他听到妻子的训斥也觉得自己不应该，却又没有定力去坚持。就这样日复一日的，或有意或无意的，他将自己葬送在了46岁那年。
那时候他有没有想过自己死后，妻子怎么办呢？也许想过吧，但从来不敢深想，他知道梅梅一直以来都是一个好强的好女人，她一定会把两个孩子拉扯长大，培养成才。她也一定不会再婚，他了解她，那是一个传统的女人，他知道有的女人会为了孩子再找个伴儿，他也知道自己的妻子会为了孩子独立支撑。
直到这一刻，他忽然觉得自己对不起她，从来没有给过她想要的生活，从来不是一个体贴的丈夫。对待孩子，也不是一个合格的父亲。
他忽然意识到上天为什么要给他一次重来的机会。耳边听着梅梅叽叽喳喳的说笑声，眼前的笑脸，渐渐地和记忆中的重合，直到这一刻，他才真正体会到了一种新生的喜悦。
“收工，吃饭”，这句话吐出的力道铿锵有力。祝连国感觉到生命的活力蕴藏在身体的每个细胞里，他在未来妻子诧异的目光中，拉着她走向了回村的路。
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