“佐藤组提出的……”
副编辑长有条不紊地主持着会议，而野口智坐在长会议桌最上首的为止, 翻看着手里的稿件, 除了需要全员表决的时候外一直一言不发。
直到最后一份连载候补被副编辑长提了出来。
“西村组提出的《视线》。”副编辑长说, “这一篇是前段时间获得新人奖的清水明老师的作品。一个对视线感到畏惧的青年, 能感觉到视线之中游移着的、其他所有人都看不见的怪物，却因为畏惧和惊慌导致自己显得异于常人，不断吸引来可怕的视线……”
野口智动作一顿，翻开了《视线》的原稿。
会议室内寂静无声，所有人都在看《视线》的原稿。
西村组送来的《视线》，是用于连载的开头五章，比编辑部要求的三章还多了两章。花了比平时更长的时间，编辑们才翻看完原稿。
在那之后，惊愕与沉默持续了很久。过了大概两三分钟，才开始有人说话。
“是纯文学啊……”有人小声说道，“而且和清水老师获奖作品的风格完全不一样……”
“对于普通读者来说，有些晦涩难懂……”
“但是和《飞翔日记》相比，《视线》实在是进步了太多，可谓是大突破！里表现出来的这种恐惧感和张力，我还没在同年龄层的年轻作家笔下见过！”
“我还是更倾向于《切肤之爱》。《切肤之爱》的爱情题材比《视线》好理解太多，一定也会更受读者喜欢……”
“但是刊登不同风格的作品也很重要，能够扩大读者群体。本来我们杂志最近刊登的纯文学就太少了……清水老师也是，就算是和获奖作品的风格不同也没关系，因为再不出新作的话，说不定就会被读者忘记了……”
议论一阵后，最终还是副编辑长说：“大家来举手表决吧。《切肤之爱》与《视线》之间，会有一本上连载，另一本落选。”
“选择《切肤之爱》的人举手。”
副编辑长仔细地数了数：“一共三人。可以把手放下了。然后，选择《视线》的人……”
一边说着，他自己也一边举起了手：“……同样是三人。”
下一秒，在场的所有编辑都将目光投向了坐在上首的野口智。那是因为在不同意见旗鼓相当的时候，最终决定的人，是编辑长。即便是任期只剩下最后一个多小时的编辑长也一样。
其中提出《视线》作为候选作品的西村尤为紧张。
因为西村知道，《视线》里映射的，其实是……
而野口智的目光依旧停留在《视线》上。
“西村，”他突然开口，“清水老师的《视线》里所映射的，令主人公恐惧的怪物，就是我吧。”
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