“真可惜。”眼见三郎的身影已经潜入林中走了一段，羽柴秀长终于示意弓兵们停下、不再去做无用功，再转向沟尾茂朝时竟然还能维持他那副轻快的口吻，“和我一起追过去吗庄兵卫。”
沟尾茂朝只能面带怒色道：“不必指使我！我既然已经向羽柴先生投诚，自然会帮他，你管好你自己就好！”
紧接着，他毫不客气地对自己麾下的那队人马喝道“随我出动！！”，就再度先一步朝着三郎离开的位置策马追去！
大太刀解决阻碍时堪称一绝，但相对的缺点便是被清出的道路根本不可能掩盖三郎的行踪，斑斑血迹和树木的断口都再明显不过。沟尾茂朝心知眼下没有放水的可能，干脆带着自己的部队表现出十足的踊跃来，又不欲真的方便羽柴秀长，便直接绕过那些乱七八糟堆叠下来的断木，循着三郎越跑越远的背影追去。而羽柴秀长也没有什么异议，反而是轻松地先行变阵，让足轻们排成长长一条，才不紧不慢地从旁边的小径中向前，甚至不完全是朝着三郎的方向。
已经差不多了解了羽柴兄弟对三郎强烈的杀心，沟尾茂朝顿时对这反常行为有了不好的预感。
这预感很快就先应验在了他自己的队伍上——只是片刻，他队伍中就有一名骑兵突然连人带马一起栽倒，并且立刻向他禀报，林中有兽夹夹断了马腿！
而等第二名骑兵也栽倒下去，沟尾茂朝就明白了，这些兽夹也不是意外。
……不管羽柴秀吉自己有没有意识到，他在激烈地怨恨着三郎的同时，他本人的慕强心理以及积极补足出身带来的学识缺陷的行为，都在促使他学习他所能看到的最优秀的部分。在他看到的那些里，三郎的所作所为必然占了重头，因此羽柴秀吉的不惧使用屠杀、偏好火攻、乃至现在的奇计……都带着三郎的影子。他越是想要将三郎拉下云端，行军的思路和战法上就越是和三郎贴合，便是出身今川、时刻带着恨意，也此生再难摆脱三郎在他身上留下的痕迹。
沟尾茂朝与三郎、与羽柴秀吉都算不上熟识，更别说窥破他们的想法了。但是，他却还有另一个优势，叫身为前主的明智光秀。
迄今为止，羽柴秀吉所理解到的那些“织田信长”名下的战役，有几成实际上是出自明智光秀之手呢
沟尾茂朝并不敢说自己有多了解自己这位前主。毕竟明智光秀总是那样一副不愿与人多加交流的疏离模样，他甚至是不久之前才知道前主相貌上的秘密。但平心而论，就算不属于惊才绝艳的武将，沟尾茂朝的才能也绝不平凡，若是他想要，早就能够脱离明智光秀麾下、被明智光秀举荐成为织田家臣了。但是他折服于明智光秀拖着病体取得的诸多战绩，也折服于这位前主鲜少在意外物的高洁品性，更折服于对方敏锐、温柔、宽容的同时绝不缺乏的、敢于斩草除根的决断力与狠绝。
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