宋玉成不是傻子，但也绝不是圣人。
周令入行多年，已过了双十年华。初时不懂事，后来自己也攒了不少私房。但她平时仗义，她的钱很多用来接济姐妹，是以存下来的并不多，远远不够给她赎身。她好歹是隔云楼的顶梁柱，即便是年纪渐长，但声名犹在，宋妈妈不会随意放她离开的。
然而，周令毕竟是周令。听闻她要典当首饰，自赎其身，受她恩惠的小姐妹都站了出来，对宋妈妈苦苦哀求。
青楼女子哪个没有一段辛酸往事？没有人一生下来便自甘堕落。宋妈妈年轻时候也是良家子，父亲犯事被没入教坊，充为官妓。她也曾抗争过，但最终还是认命了。迎来送往，将笑和泪都藏在肚子里。年老色衰无人问津时，她拿了自己的私房重操旧业，开了这隔云楼。
宋妈妈的确同情这些跟她身世差不多的女子，可是同情不能当饭吃，隔云楼还要开下去，生意还要做下去。在整个隔云楼的请求下，宋妈妈终于松了口：“只要你能筹到二百两银子，我就把你的卖身契还给你。二百两，不能再少了。”
周令手头只有一百多两，变卖首饰字画以后，也堪堪只够赎身。她不在乎这些，只要能脱了这苦海，跟着宋郎哪怕是每天吃糠咽菜她都愿意。
她的一群好姐妹纷纷出手，将自己的私房钱赠给她，甚至还替小英赎了身，怕周令离了熟悉的小英生活不便。
周令哽咽：“周令何德何能，能得众姐妹如此相待？”
同样小有名气的谢婉答道：“周姐姐对我们的恩惠，自不必提。单说周姐姐如今能离了这苦海去，我们这些姐妹都欢喜得很。这火坑，能走一个是一个。以后姐姐跟姐夫过得好，我们这些姐妹心里也高兴。”
谢婉说出了众多女子的心声，这种鬼地方，能走一个是一个。青楼女子能被人真心相待不容易。而且宋公子愿意以正妻之礼相迎，更是她们连做梦都不敢奢求的。现在好人缘的周令可以离开，谁都不会袖手旁观。
周令拜谢过宋妈妈和坊间姐妹，又到南京其他行院去跟相熟的姐妹告辞。带着所有姐妹的祝福和赠银，她在小英的帮助下，在城外的破庙里找到了宋玉成。
宋玉成来南京是为了收账，然而得来的钱尽数花在了周令身上。书生不通俗务，花钱大手大脚，被赶出去赊粥度日时方知金钱的珍贵。
周令一心来投奔她的宋郎，学习着做一个贤妻。她本也是个出手散漫的，便将姐妹赠银的事情毫不隐瞒地说与宋玉成听，并把那近二百两银子给了宋玉成保管。她敬重爱慕她的宋郎，把他放在了心尖尖上，处处以他为天。她以为世间女子都是这样，夫婿的意思半点违拗不得。
宋玉成手上有了钱，立即带着周令回老家。在南京经历了人情冷暖，他才知晓，离了宋家，谁认得他这个宋公子？以前是没有盘缠，不得不逗留；现下有了银钱，自然要赶紧回还才是。
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