十一月初，原本一片大好的西北边境形式忽而急转直下——楚世子在峰城一战中被暗箭所伤，大丰群龙无首，在此战中大败、随后又连丢两城，原本已收复的失地再次落入北狄手中。
消息传来之时，正在打着算盘计算能凑出粮食数的楚窈当即怔住，算盘自手中滑落、摔得四分五裂，木珠在地上散开、骨碌碌滚出去。
“你说什么？”她满心不可置信地又问了一遍，得到的却是相同的答复。
楚窈跌跌撞撞地往楚镇那里跑去，还未进门却看到楚老爹同样沉默着坐在书案前，光影交接处他鬓间隐有银丝显出。
楚窈蓦地停住脚步、胸口仿佛堵了一团棉花、难受得几乎喘不过气来。
站在原地沉默片刻后，楚窈收拾好外露的情绪，一步一步走到楚镇面前，开口道：
“爹，我去峰城，让哥哥回来。”
第75章 “我是你可以完全交托信……
“胡闹！”楚镇下意识斥了一声。
一声斥责之后, 却不见楚窈如往日一般嬉笑着凑上前来、做讨饶的皮猴样。
楚镇抬起头来，看到她站在门槛处、微微垂头沉默着。头顶的日光倒下来，又被屋檐遮了大半, 在门槛处划出鲜明的明暗交界来, 她就站在那道分界线上，抿着唇不做声, 挺直的脊背却带了无声的力量。
“您说过的, 我也是您一手带出来的女儿，未必不能独当一面。”楚窈抬起眼眸。晃眼的日光在她眼睫之上跳动，照花了视线所及处，可她却在这片朦胧中寻到了清晰的光，“如今哥哥受伤、情况不明，可我还没有倒下。”
越清醒的话便越显得简短浅淡，楚镇看着这样的楚窈，不由得沉默下来——她确实是下定了决心的。
若是楚窈仍是同往日一般撒娇讨巧, 楚镇兴许还会劝上几句, 叫她不要耍小孩子脾气、好好思索一番再同他说。可如今这个模样……
“你确定自己想好了？”片刻之后，楚镇绷紧了面容再次问道。
“是。”楚窈简短而有力地点头。
“战争不是儿戏，战场上和我以往操练你们时也完全不同——在战场上刀剑相向时，没有人有空关心你究竟是谁, 也没有人会因为你的身份手下留情。一旦到达峰城，你便不再是朝歌城中的楚大小姐, 而是同其余所有士卒一样，是将性命系在马鞭上的战士！”
“我知道！”
“你去了之后, 麾下的兵不一定会完全听命于你——你得做好这个准备。这些兵虽是一直由我们楚家掌着、外人也都叫一句‘楚家军’，可军营之中军功为高，士卒们只服有本事的, 只有身份是不够的。你哥当初接手已是不易，你却要比他更难上几分。”说到此处，楚镇叹了口气。
“是，我有心理准备。”楚窈面色不变，如常点了点头。
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