空荡荡的屋中烛火摇曳，卿如许的影子被拉的好长。影子落在地上，像一株光秃秃的胡杨木，被火烧得黢黑，鬼阴阴的。
半晌，她放下筷子，就静静地坐着，眼睛看着那两碗面。面条的热气在静默的等待中，逐渐、逐渐消散。
又过了一会儿，她抬手触上碗壁。
触手是比指间更冷的温度。
面，凉透了。
第九章 一朝面圣得荣宠
夕阳的余晖透过窗户洒在堆满书册的的乌木雕花方桌上，架子上悬挂的狼毫也被染成了金色。屋中纸墨馨香，摆放了十几张方桌，每张桌前都有一身着黑白两色衣袍的人影伏案挥毫，专心致志，仅时不时响起纸张摩擦声。
这是长安帝都极富盛名的凤麓书院，紧靠着紫宁宫。它的历史同大宁王朝的历史一般悠久，云集天下才学之士，不以寒门贵贱为标准，只以才德高下论品级，从凤麓书院肄业的贤德名臣，不胜枚举。
欲登大宁朝堂者，必先入凤麓书院。
卿如许也是科考及第后入凤麓书院，又在书院的晋升考试中连续三年拔得头筹，一路攀升，从入门院士升为侍读学士、脩撰学士，终成为书院直院士。这晋升考试题目刁钻古怪，便是很多名学士家，也不敢轻言可拿甲等。
卿如许也并不是靠这普通的晋升考试拿得甲等的，她走了一条捷径。说是捷径，其实难度更甚，鲜少有人这么做。那便是向总管大学生申请 擢贤令。此令一接，便需在三十日内，侦破一桩大理寺也素手无策的悬案，若无法破案，便要从凤麓书院除名，终身不得再考。
其实卿如许接擢贤令之前，就已经摸清了大理寺悬案的大致，与顾扶风挑挑选选后，由顾扶风背后拂晓先行暗中查探，案件逐渐明晰后，卿如许便去请旨擢贤令，如此一来，明面上依靠临时交由她调配的一支中正卫，暗地里依靠着拂晓，官府之力与江湖之力交错相打，案子很快便水落石出。她便凭着这几桩案件，名动凤麓，扬名京师。
书院对外做的是选贤举能的工作，然而成为一席院士后，便可随书院总管大学士，直接为皇帝谏言。卿如许交回擢贤令时，也曾受过皇帝召见，一来二回，她对皇帝的脾气也算粗略了解，谏言哪里该言辞锋利些，哪里该收敛些，她倒也得心应手。
此时她已经誊写完毕，正将纸张收拢。这时一个人经过她的桌旁，冷不防地突然倾身过来，胳膊一推，狠劲儿地撞上了她的手，卿如许手一斜，那叠纸嘶啦一声，四张纸齐齐撕裂了一角。
这文，算是白写了。
卿如许抬起头来，见到撞她那人，长了一张长脸，正是凤麓直学士郑烨。她环顾左右，每人的座位有一段距离，她见大家并无反应，似乎并未留意到她这桌的事情。
郑烨他看了眼那纸，因屋中本安静，他就没说什么，只兜起笑容来，朝卿如许作了一揖，动作并不真诚，做完便拂拂袖子转身走了。他回到自己的座位，身后几个学士都冲他眉来眼去，郑烨抖抖眉，几人窃窃偷笑。
众人现在正在写的是要递给陛下的周谏言，由凤麓的总管大学士阅过筛选后，择优递交。因是给天子过目的，所以总管大学士阅过后，会要求被选中的人重新誊抄后上交。这文要重新誊写完，保证毫无错漏，需得花些功夫。他们一屋子的学士花了一天来专程做这件事。卿如许眼见着自己就要誊写完毕，可郑烨这一撞，她这下一下午的功夫都白费了。
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