他一路护着、拦着，在李颐听看不见的角落，一次又一次将所有危机绞杀于摇篮中，像呼吸一般浸透以她为中心的方圆半里，沉默地护她进了桦阴皇城。
确认她再也不会遭遇卺国的暗杀，魏登年才折返回自己的军队，晃身变回坐镇后方的主帅。
十几轮昼夜更替，李颐听等人已经身心疲累，胯下的马不知道换了多少匹。她风尘仆仆地归来，瞧着巍峨的皇城越来越近，朱红的宫门却在眼前缓缓关闭。
李颐听脸上的希冀企盼随着变窄的宫门一寸寸消散，直至殆尽。
她下马扑过去，却只抠下几块漆红碎屑。
身后的众人哗然，有沉不住气的扑上去捶打宫门。
“这是什么意思，这是什么意思？！”
“我们再无退路，陛下您不能这样对待我们！”
“开门啊，开门啊！”
“陛下要弃我们，桦阴要弃我们！”阿凝喃喃看向李颐听，“小姐，该怎么办？”
“郡主，桦阴不仁不义，我们走吧！”
越来越多的人催促她离开，满身疲累的女子却一撩衣袂，直挺挺跪了下去，目光坚毅地盯着高高的宫墙：“我是桦阴的郡主，桦阴在，我在。诸位责任已尽，快快离去保命吧。”
众人的目光又落在了她最亲近的婢女身上，一个两个焦急道：“阿凝姑娘，您快劝劝郡主吧！”
阿凝扬手止住他们的话头，缓缓走到李颐听身边，亦坚决地跪了下去。
“小姐有想等的人，放不下的责任，但阿凝的责任和等待，永远都只有小姐。”
众人面面相觑，有人重重喟叹离开，更多的人跪在了她们身后。
卺国两军会合，列阵在护城河外，前有多出桦阴两倍的兵马，后有储君被毒杀的愤然，大卺的士气已到达顶峰。
密密麻麻的黑色铠甲几乎覆盖了城外一方河面，三十万大军像巨轮碾压般沉缓地逼近皇城，泰山压顶之势亦不过如此。
然而兵临城下却围而不攻。
在魏登年前头带兵攻打桦阴的主帅叫徐养，这些年受命跟桦阴打打停停都是他，或许是多年来的战事终将结束，或许是储君之死让人意难平，这唾手可得的胜利，他忽然间又不急着去拿了。
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