语方知眼中闪过一丝嘲讽：“郑朗那狗贼也配？不过也好，他偏要做伸头那一刀，那就成全他吧！”
如枯犹豫：“苏宏章……”瞧见语方知在拨弄着水缸里的一小朵白莲，他继续往下说，“当年的事苏宏章应该不知情，但坠井身亡的芸妃应该知道些什么，否则不会那么巧，在孟家出事前夕便出了意外。”
“芸妃都是外人叫的。”语方知将掌心里的水拂到白莲莲心中，“我唤她芸姨。”
如枯默然，他知道这芸妃与语方知母亲交好，语方知幼年时也得过芸妃不少照顾，落得后来的下场旁人唏嘘，语方知却是真的伤心。
“芸妃出事后，贴身的婢女尽数被发配卖入妓馆，唯有一人躲过留在了宫中，但已经被人拔了舌头，剜了眼睛，斩断十指，就是不知这么多年过去了，是否还活着。”
语方知眸子微动，手上的动作停了，指尖的水珠滴滴答答，浇得那朵白莲摇晃不止。
“去吧。”
如枯点点头，转身离去。
“小清！”语方知喊人，他想吃荷花酥了！
厢房的门开了，却不是小清，探进一颗头，先一阵讨好地笑，接着扭身挤入进门，那人抱着叠账本对语方知点头哈腰道：“少东家！”
语方知看他一眼，又转头拨弄摆在架子上招财的金蟾蜍：“秦老板怎么又来了？”
秦老板尴尬笑两声，硬着头皮道：“少东家，还是为同一件事，您往布行里加人的事，能不能……再考虑考虑啊？”
语方知揪下金蟾蜍嘴里的铜钱拿在手里把玩：“交账本的时间多宽限了三天，秦老板还是交不上来，上回我去店里看了，伙计在店里睡觉，仓库里还积压着前年的布料，秦老板我也不是非要赶你走，这年头大家都不容易，秦老板自己忙不过来，我再给你添一个人，哪里不好了？”
添的是伙计就算了，添了个掌柜，以后哪里还有他说话的份啊？秦老板几乎要声泪俱下，开始追忆跟在语万千手底下干的那些年，企图挑起语方知的怜悯，可语方知不爱听，挥手把铜钱扔回蟾蜍口中，翻身坐在窗户边上。
乐了，他瞧见一个熟人：“严大人！”
严大人下朝归来，一身绯色朝服显眼得很，语方知老远就瞧见了，乐呵呵地打招呼，自以为熟络，谁知道严辞镜根本不理他，头都不抬，慢悠悠地走了。
在洞中还守望相助呢！现在就形同陌路了？语方知从窗子上跳下来：“没劲。”掸掸衣袖上并不存在的灰，转身，看见身后还杵着人，惊讶道，“秦老板你怎么还没走？”
“少东家您看我说的那事……”
“你不走我可走了！”语方知摆摆手，没工夫再跟他周旋，推门离开，留下个秦老板抱着本账簿欲哭无泪。
一山不能容二虎，秦老板绝对不能接受店里还有别人，暗暗想着明日再去找一次少东家，他抱着账本下楼，远远看见前方的严大人，一个念头闪过！
未多犹豫，他跟了上去。
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