塔吉在他说话时面色渐沉，忽地道：“长明……杀了他们！”
李长明一怔，以为自己幻听了什么，定了定神，继续道：“但乌环人还是可以管理本族事务，只是汉臣也会把控……”
“那些总有异心的人，在他们露出獠牙之前，杀了他们……”
李长明停下来，望着他道：“你在说什么……”
“我很清醒。”塔吉露出一个嘲弄的笑，“越是清醒，就越是想送乌环上路。”
提到乌环，他竟是满脸的凶戾。
李长明忽然觉得自己似乎想错了什么。
他当年，杀父杀兄都没有犹豫过。
为同族求情……自己为什么会这样想他？
他在意的从来都只是乌环百姓，不是这些高高在上的乌环贵族。那时候那延行刺，他也只是求自己不要迁怒乌环百姓。
当年在东乌环，他杀掉的贵族也不少。那段时日，他每去见一次萨满祭司，就要杀掉一批人，以至于一旦他去祭拜，磐石城里的权贵就开始人心惶惶。
他也曾是一族统领，也曾站在万人之上。他怎么可能不懂。
“我的陛下，你不该对一群凶残的恶狼仁慈。”塔吉温柔地笑着，“我们，已经给过他们很多机会了，不是么？”
已经宽恕过了，可已经疯狂的恶狼是不会感激的。
“当年我不杀他们，是念着他们有功。我想，只要他们安分，就那么锦衣玉食养他们一辈子也无妨。”
可是他们联合起来背叛他，在他即将统一东西乌环的时候。
他们心里有的从来都不是乌环，只是自己的权势利益。他们只需要可以饱腹的血和肉，哪怕这血肉来自同族身上。
塔吉微微低下眸，道：“内里千疮百孔，再怎么粉饰，也是没用的。走不通的路，不必再走。”
李长明静看他半晌，最终只是紧紧握住了他的手。
贞明二年，乌环可汗有叛逃之心，以大婚为由，邀请怀义郡王回乡，逼迫怀义郡王召集旧部叛逃。怀义郡王不从，可汗将怀义郡王囚禁。
七月，怀义郡王被囚禁折磨两月后，消息传回玉京。大虞天子亲自率军北上，废可汗尊号，接回怀义郡王。并封怀义郡王阿史德塔吉为乌环可汗，赐姓李氏，入籍宗正。
乌环旧贵闻讯，试图以武力抵抗，半月之后皆被镇压。因前可汗年幼，押送回京受审，囚于玉京。其余涉事之人获罪，牵连到的乌环贵族过半。经此一事，北境再无动乱。
八月初，御驾班师前夕，大军行至乌由湖。
时已入夜，李长明还没入眠。乌环新的可汗匆匆走进帐内，大虞天子还当他有急事要议，只是询问的口还未开，人便被拉着跑出了牙帐。
天上光芒坠落在水中，树影婆娑，衬着亘古以来的幽静。
“拉我来湖边做什么……”
“嘘——”
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