门内亦不清净,乌宝斋厅内设下七八台席面,排坐着京内众多官眷。对过亭子里戏罢,又请了三个倡人在厅内轮番唱着。
正唱一套《西厢》,始见那翰林院侍读家的元夫人提杯到上席请范宝珠,“尊府里大喜,姨娘必定是连轴转了好些日,实在辛苦。”
这元夫人眉梢高吊,眼睛斜提,天生一张喜庆脸,提着杯,又向次席扭头招呼众人,“咱们白来吃一顿,哪里好意思啊?肖夫人,咱们一道敬姨娘盅!”
下席里拔起来两位年轻妇人,跟着提杯举斝,独敬范宝珠。范宝珠心内受用得紧,瞥冯照妆一眼,志得意满地提杯,“各位夫人只管席上坐,哪里要大家来敬我?少不得我挨个儿去敬各位!”
她今日穿着大红泥金通袖袍,带着金项圈,热辣辣的火烧一般的颜色,衬得肌肤若雪,红光满面。又因奚甯官居高位,众人只管来敬她,簇得她灼灼花如绣。
可今日原是冯照妆汉子的生辰,却叫她范宝珠出尽了风头,冯照妆哪里气得过,心内照恨,面上仍笑着,提杯插科。
席上妇人品曲取乐,嘘寒问暖,凑出个玲珑锦花阵。阵外有各家姑娘小姐自成一席,摆在最末。
花绸自然与范韫倩挨着坐,见她云鬟惺忪,香腮憔悴,因问起:“我听说前些时你在家把纱雾打了,被庄大嫂子罚了一场,到底为什么打她?”
韫倩远远朝那庄萃袅瞥一眼,又将满厅里乱跑的范纱雾恨一眼,凑过脑袋来,“为了纱雾丢了个金兔锁,她非讲是我拿的,太太就将将罚跪在祠堂里。后来领着丫头搜了我的屋子,没搜出来,才许我起来。”
“我晓得这个事儿,”花绸也在万艳百芳的上席将庄萃袅淡瞥一眼,“还问到我屋里去过,后来找着了吗?”
“乱哄哄的,谁晓得她在哪里弄丢的,哪里能找得回来?只好重新打一个罢了。”
花绸笑靥温柔,轻声安慰,“真是委屈你,白白的将你罚一顿。”
“她也不是头一遭借故整治我,我早习惯了。”
两个淡淡寒暄,晃见二房里的林妈妈进来,凑到冯照妆耳朵里说几句。冯照妆面色微凝,席上辞了两句,与那婆子退出厅上,踅进边上一间耳房里。
甫落在一张扶手椅上,那冯照妆便怒提眼角,“真的?”
“真真儿的!”林妈妈在左落座,胳膊搭在方案上,“陈桥家的亲口告诉我听的。外头人进来说咱们老舅爷吃多了酒,陈桥家的就往厨房里要一碗醒酒汤,谁只倒叫秦婆子刺了几句。说是哪门子的老舅爷,这满府里,就只老太太那一门娘家亲戚。”
那秦婆子正是月琴她娘,这老舅爷呢,原是二老爷奚峦的亲舅舅,因奚峦是庶出,那秦婆子也懒怠招呼这没名分的亲戚,便借机讽了两句二房里的人。
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