入冬之后，宋桃儿便渐渐察觉身子笨重，便想到城东观音寺上一炷香，以来祈求平安生产。这观音寺在京中颇有名声，人人口耳相传，里面的菩萨保佑女眷安胎生产极是灵验。她思量着再往后就是年关，再出不得门子，便央求了郑瀚玉。
郑瀚玉拗不过她，只得多多拨派了人手跟着。
自从他双腿恢复行走，朝中军务又排山倒海也似的压了过来，每日都有忙不完的公务，也不好再陪她出门。
是日，宋桃儿乘了马车到观音寺，林大娘、晴雪、翠竹及家仆数人跟随。
观音寺中众尼自都晓得她是忠靖侯的夫人，待她上香已毕，便恭敬迎入静室，送上清茶素点，主持陪坐说话。
宋桃儿本不善同这些出家人闲话，没说几句，便借口净手，出来走动。
这观音寺后院有一处梅园，今日落雪，人迹罕至，正当花开时节，暗香浮动，冷艳动人。
宋桃儿披着大红羊毛斗篷，独步于梅林之中，她怀了身孕，不喜人多吵闹，吩咐丫鬟在门口候着，一人独行。
转到一处白梅树下，冬青树丛之后忽闪出一个人影，一跃上前，揪住了她，就把她拽到了树后。
宋桃儿惊叫了一声，脖颈之中却觉一抹冰凉，定睛看去，劫持了自己的人竟是郑廷棘。
他双眸血丝满布，唇上胡子拉碴，双颊枯黄，头发亦有几分凌乱，身上也只穿这一件破旧布衣，当真狼狈到了极处。
如此模样，哪里还有当初京城第一美男子的风光？
“郑廷棘！”
宋桃儿高声叫了出来。
“呵呵，连二少爷也不叫了。”
郑廷棘冷笑了两声，目光阴冷，有如毒蛇一般紧紧盯着宋桃儿。
“贱人，为着你，我的好四叔真是把事情都做绝了！”他打量着宋桃儿，眼神一溜向下，停在了桃儿微微隆起的肚子上，脸色越发的阴沉，“好啊，你竟然怀了他的孩子。他一个废人，居然能让你怀上孩子！你肚子里的这个，当真是他的？”
听他说的浮浪轻薄，宋桃儿斥道：“四爷不是废人，你也别血口喷人！你自己污秽肮脏，不要以为所有人都和你一个样子！”口中蓄意高声叫骂着，虽被他利刃抵喉，她心中却是不慌的。
郑廷棘眯细了眼眸，忽的将她衣领扯开了些许，露出一截白嫩细润的脖颈。
凉气灌了进来，宋桃儿打了个寒噤。
“上辈子你没能给我生，这辈子你也休想给他生！你们这对奸夫□□，别想今世能做成夫妻！”
他死里逃生，一路狼狈逃窜，好容易潜伏回京，却听闻慎王已然倒台，母亲关进了家庙生死未卜，父亲被罢官流放，更被郑氏宗族除了名。
但想及这一切都是为了宋桃儿，若非不是为着这个女人，郑瀚玉也不会提早动手。
郑廷棘几乎恨毒了这两人，他动不了郑瀚玉，便盯上了宋桃儿。
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