卫琇把钟荟的手塞进被褥中，在她脸颊上吻了吻，绕出屏风走到帐外，问那军士：“何事？”
那军士行礼道：“启禀将军，探马发现一小队人马，似是从姑臧方向来的。”
溃军？卫琇眉心一跳，此处距离姑臧城尚有数百里，若真的是溃散奔逃的武威守军，那么姑臧城多半是陷落了，战报应该很快就会送到他手上。
“你带些人马去将那些残兵拦下，问明缘由，若是散兵便收入营中，有抗命者军法处置。”卫琇吩咐道。
果然，不多时卫秀便收到战报，西羌各部三万余众联合司徒徵五万大军攻打姑臧，安西将军赵良统领的守军毫无招架之力，敌人还未打到城下，主将先已乱了阵脚。
不过守了三日，姑臧城便失陷了，守军弃城而逃，留下城中百姓任羌胡鱼肉。
卫琇知道赵良是个无能之辈，却不想他竟然懦弱至此。
司徒徵要借羌胡之力，自然不会阻拦他们奸淫掳掠，胡人这次进犯已经屠了几个西北边陲小城，所过之处如同蝗虫过境。
区区一个姑臧城，在汝南王的棋枰上不过是微不足道的一颗子，精于算计之人总是把人命也折成筹码算进去。
卫琇站在满天星斗的苍穹下，又一次感到疲惫，有一刹那他想带阿毛走，去江南，找个山清水秀的地方，搭几间茅庐草堂，平平静静地把儿女养大，不必呼奴使婢，也不必香车宝马。
裴家的仇已经报了，卫家出事时今上只是个半大孩子，还是个既不受宠又无实权的皇子，他的仇算不到他身上。
卫琇真想把这满目疮痍的江山抛在身后，让他们姓司徒的叔侄俩缠斗争战。可是不行，他这些年再怎么汲汲营营，终究是和他们不一样的人。
第二天拔营前进，一路上遭遇的逃兵越来越多，渐渐能看到拖家带口卷着细软的平民百姓错杂其间。
卫琇命人将士卒收编进自己的大军，拨了一队人马留在原地，将流民归拢，就近安置，自己则领着大军往武威挺进。
姑臧城是西北重镇，历来商贾云集，人烟稠密，是秦凉繁华的所在。羌胡轻而易举攻下姑臧，如入无人之境，一时志得意满，白日在城中烧杀抢掠，夜晚便彻夜饮酒狂欢，几部羌胡貌合神离，一同攻城时尚能算亲密无间，一朝城破，裂隙便显现出来。各部的军队常为争抢财帛和女子大打出手。
汝南王统领的汉军虽然军纪严明，但是眼巴巴地看着胡人将城中金银财货洗劫一空，自己却只能干看着，不由不忿起来。
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