“谁他娘的偷袭老子。”瘦削和尚大怒，目光移到中年男人身上，“狗贼，是不是你？”
身形急动，一条腿扫向中年人头顶。
男人慢悠悠地喝了口酒，对方快碰到斗笠时，他右手抓出，卡在那和尚的小腿上。
只轻轻一动，和尚只觉似有千斤的巨石砸在腿骨，啊哟惨叫一声，抱着腿翻滚不已，正好朝叶群青的方向滚来。
叶群青顺势赏他一脚，踢在腰后‘京门’穴，内劲灌入，痛得那瘦削和尚大呼小叫。
两女子早已趁乱跑了，见同伴受制，枯槁和尚大为警觉。
中年人手上功夫颇为厉害，这少年不知是否和他一伙，看起来年纪不大，想必不成气候。
叶群青冷眼看他奔来，手掌贯气，剩下一个茶碗被震得生生飞起，‘方寸’出鞘挑起碗底，
枯槁和尚眼前一花，便被泼了满脸的茶水。
“哪来的狗东西，也敢自称老子。”叶群青拎起他领子，“给我滚出去。”
枯槁和尚抹掉脸上茶水，和瘦削的那个对视一眼，两人双双摘下脖子上的金铃，左右围上叶群青。
那金铃灌了内力之后噪声大作，震得人耳膜发疼，配合他们手上变化无影的掌法，让人说不出的心烦意乱。
也亏得叶群青小时候被逼着练出一颗半道的心，换作一般江湖人，烦也烦死了。
枯槁和尚一脚踏上饭桌，金铃晃动，右拳带风，冲着叶群青太阳穴打来。
掌柜的慌了：“诸位好汉，如要切磋，请往室外去，小店经不起你们折腾啊！”
中年男人喝道：“都不要闹了。”
他摘下斗笠：“若再四处生事作恶，我必打断你们的腿。”
看清这男人的长相，两和尚面上竟露出恐惧之色，二人如临大敌，跪在地上砰砰砰磕头，屁滚尿流地爬出茶店。
叶群青心下生疑，两个和尚的武功看着绝不是中原人。
他们如此畏惧这个男人，究竟为何？
多一事不如少一事，他现在得处处小心，叶群青茶也不喝了，拿剑转身：“小二，结账。”
“留步。”中年男人叫住他，面带微笑。“小兄弟，你好生奇怪，哪有雪天喝冷茶的。”
“你不也雪天喝冷酒么。”
“酒虽是冷的，酒力却是热的，小兄弟，你不会从未沾过酒水吧。”
叶群青恼道：“我是不喝酒，怎么？”
叶素亭潜心入道，一生都对两个儿子严加管教。
他再怎么不听话也染了些父亲的习性，口味清淡，滴酒不沾。
中年男人说道：“小兄弟别走，我有些话想问你。”
“直说便是。”
“请坐。”
叶群青看了他半晌，在对面坐下。
中年男人郑重道：“你功夫甚是俊俏，敢问哪里人。”
“祖籍徐州。”
“你这武功路子倒是很像我一位故交。”
叶群青已猜出七八分，天山派的武功好认，联想到自己得罪宣清馆，必定引来追杀，心下先警觉几分，手掌暗地握住剑柄。
中年男人很是敏锐，解释说：“方才叫住你，其实是有事相托。看你武学是天山派的路子，想必是天山派门徒，你可知叶素亭在哪里？”
叶群青更笃定了猜想，寒声道：“无可奉告。”
中年人一怔，不知道为什么他这么大敌意，苦笑着摸摸鼻子：“实不相瞒，我与友人定下二十年之约，如今却一个个背信弃义，皆寻不到。若是再找不到叶素亭，那我这趟可就白跑了。”
叶群青皱眉：“什么二十年约定？”
“二十年前，我们四人相聚天山派，从早打到晚，谁也不服谁。中原好事者甚多，起了个绰号，叫什么......中原四小.....还是什么，我也记不得了。”
这中年人不太擅长描绘往事，说话时磕磕绊绊，但叶群青慢慢听明白了，眼中不由得浮起惊骇之色。
他当然知道，和自己亲爹叶素亭齐名的就只有叁个人，江南秦世谨，兖州容采之，还有......
“在下漠北刀俊人，特来中原求见天山派叶素亭掌门，请小兄弟代为通传。”中年男人忽而作揖道。
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