如此反复多日，慕容乌纥及其部下越发沉不住气，攻势一日比一日猛烈。
有一两回，在慕容乌纥坚持不懈让人顶上的情况下，他们几乎就要爬上城楼。可赵恒却忽然命人扛着丈余长的尖头铁栅栏，横在城墙上。好不容易爬上城楼的士兵被长而锋利的尖头刺伤，从高处坠下去，留下一个又一个血红的印记。
希望一次次破灭，长达月余的拉锯战让敌军士气一日日低落下去，想必已坚持不了多久。
期间，赵恒只回过凉州两次。这两次里，大部分时间都在州府衙署中和将领们商讨，一直熬到夜半，才能回府，同月芙说不上几句话，只能抓紧时间睡一会儿，第二日清早又要离开往前线去。
他怕月芙一人在家太过担心，每隔几日派人往凉州传递军情时，必会捎一封短信给她。
他不善言辞，没有许多话能对妻子说，便总写一句：“一切安好，吾妻安心，勿念。”
偶尔在军中稍歇时，遇见什么样的趣事，才会多写上两句。
月芙也不恼他家信的简短，每每看见他苍劲有力的字迹，心里便觉得踏实，每一封都好好保存起来，和他赠的那一枚玉佩放在一处。知道他沉默寡言，她便在回信里多写两句，有时叮嘱他记得添衣，有时叮嘱他夜里多睡一会儿，有时则告诉他自己白日的见闻。
一个多月的时间，两人往来的信足有十几封。
偶然一日，桂娘提起当初在杜家时的境况。
杜燕则原是水部郎中，过去也时常要往各地查看水渠疏浚和堤坝修建，一去两三个月，每月能有一封家信便不错了。
桂娘忍不住感叹，月芙这一回才是嫁对了，值得庆幸。
十一月，天寒地冻，慕容乌纥终于耗尽耐心，将分作两路的联军调集起来，在肃州城发起最后的进攻。
他们料定，近两个月的拉锯战中，不但将他们的耐心耗尽，大魏的将士们亦筋疲力尽，肃州过去一直兵力不多，人口稀少，此番被围许久，想必内里已十分薄弱，竭尽全力一击，未必不能攻下。
出征之前，慕容乌纥自信满满，在国主面前放话，不但要攻下几座城池，还要逼得大魏退让，拿出更多钱粮珍宝。
如今眼看粮草将尽，他却一无所获，只能抓住最后的机会，攻下肃州，洗劫一番。
起初，联军的确攻破了一道防线，占领了西南面的一处城门。眼看着已从城楼上下去，将这一面城门打开，放无数联军将士们蜂拥而入，可不等慕容乌纥得意，另外几面的城门也都打开了。
赵恒带着大批援兵赶来，从几处城门快速涌入，堵截在西南门附近的几个路口，将联军迅速包围。
而另一边，郑承瑜则带人从后方包抄，直插十里之外慕容乌纥的驻扎之处。
两面夹击之下，联军很快便有溃散的迹象。
慕容乌纥不得不自主帅帐中出来，仓皇上马，被众多护卫护在中间，一面用号角指挥麾下将士，一面要带人往安全的地方撤离。
郑承瑜受赵恒之命，带着二十名心腹，披坚执锐，努力逼近慕容乌纥撤退的方向。他随身带了连发弩，目的就是要射中慕容乌纥。
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