含元殿其实是旧宫之中最为雄伟的一处殿阁，殿中修得既高大又宽敞，置身其中分毫不觉压抑。
但她许是因为心中不快，适才直觉得喘不过气来，出殿的瞬间神清气爽，不禁驻足多缓了一缓，才举步走向慈敬殿。
慈敬殿里，太妃太嫔们才刚告了退，徐贵妃入殿觐见，太后留她多说了一会儿话。
二人一道品着茶，殿外的小宫女打了帘进来，屈膝福身：“太后，顾贵妃来了。”
两人都一怔，太后喟叹：“请进来吧。”
徐贵妃只隐约知道些个中纠葛，见太后神情黯淡，启唇轻劝：“太后放宽心。臣妾瞧着，顾氏倒不是个糊涂人。”
也就够说这么一句，闻得珠帘又被碰得响了一阵，徐贵妃就噤了声。
顾燕时步入殿中，心里渐渐渗出忐忑。
——她上次见到太后，还是在明玉殿里。当时隔着一道殿门，她听到太后要杀她，后来因为苏曜的争辩而做了罢。
她因而摸不清太后现下对她是什么看法。想到今日要来向太后拜年，她昨晚就开始紧张了。方才的来路上，她更是一路都在劝自己“躲得过初一躲不过十五”“伸头也是一刀缩头也是一刀”云云。
行至殿中，顾燕时敛裙下拜，道了声：“太后金安。”
太后执盏，复又抿了口茶：“起来吧。”
当即便有宫女上前扶她，待她起身，徐贵妃也离了席，与她相视一福。
“都坐。”太后神色淡淡，等她们各自落座，她目光微转，落在顾燕时面上。
顾燕时久违的又在太后面前头皮发了麻，脊背不自觉地挺了挺。
太后缓了口气：“先前有些话，哀家知道你听说了。皇帝既一力保你，那些话你就当哀家没说过。咱们相识也有些时日了，若你不惹事，哀家也不想为难你。但若你敢有异心……”
太后语中一顿，落在她面上的目光顿时变得凌厉：“哀家只有这一个儿子了。倘使他有什么闪失，牵涉其中的人，哀家一个都不会放过。”
顾燕时听得心惊，死死低着头，欠身：“臣妾谨记。”
徐贵妃无所谓那些纠葛，太后说话的时候她只打量着顾燕时，不多时就皱了眉。
几日不见，她怎的脸色这样差了？
徐贵妃心觉有异，在太后跟前却没急于问什么，见太后缓和了神色，就端起榻桌上的点心递给了顾燕时：“这个好吃，你尝尝。”
“……多谢。”顾燕时忙伸手接过。
殿中氛围因徐贵妃这句话而松快了些，太后也没再说什么，倒说了些关照她饮食起居的话。顾燕时一一答了，一颗不安的心也放下了大半。终于有心情尝一尝手里端着的那碟点心时，方才帮她传话的小宫女却又进了殿。
“太后。”小宫女屈膝福身，“陛下来了。”
“这么早？”太后有些意外。
下一瞬，就见顾燕时蓦地立起了身：“太后……”她黛眉紧蹙，朱唇一抿，“臣妾先……告退了。”
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