卫宁之缄口。景临的语气里交掺着高傲与自卑。卫宁之问过自己是否愿意同景临交换，以廉价的自由换他高贵的戒律。
可是即使廉价，那也是自由。
卫宁之心安理得地浪费着一日一日的好时光，干着纨绔专干的荒唐事，揽着温香软玉的美人在酒楼里击箸长歌，唱着风雅的古调：南有乔木，不可休思。汉有游女，不可游思——
景临讥诮地笑了笑：“很好听，卫爱卿，你可不可以不要打扰我批奏折？或者你来批，让我也去白云楼里勾引几个美人？”
“我没勾引人家。”卫宁之无趣地嘀咕。
“可你在勾引我。”景临埋头在书山里头也不抬。他受到卫宁之的蛊惑，为那些自己下辈子也经历不了的荒唐风流。他只能用沉默来抵挡这一切，以傲慢代替嫉妒……多么致命，卫宁之是他命中的镜子，映出彼此的卑微可笑。
“陛下，你该停下来歇歇了。”
“如果赈粮能长腿跑去江东，该死的人能在家中上吊，该编的历法能自己把自己写完，我就能停下来。”
“你除了杀人写书就没有别的爱好了？”
卫宁之徒劳地试图同情他，但景临只是冷笑了一声。他的冷笑摔碎了明月，每一瓣碎片都扎穿了卫宁之的自尊。卫宁之猝不及防，为景临的自卫所伤。
【三】
这一年景临十八岁。
云翰进京面圣，为了送回卫老将军的棺椁与遗书。
卫老将军没像年少赌誓的那样沙场埋骨，他活得太久，寿终正寝在了床上。名将不可太长命，否则总会招致忌惮。卫老将军深知这一点，到死也没敢替自家儿子美言，刚正不阿地举荐了副将继任。
于是云翰第一次见到了景临。小皇帝向他微微抬起下巴：“卫老将军说你有开疆拓土之才。”
云翰微笑着颔首。他心想：如果皇帝长成这样，为他打下一片河山倒也值得。
“我读过你的战报，你有鸿鹄之志，能扛住危险和孤独。”景临负手望着挂在书房墙上的巨幅地图，“我也有自己的野心，想在青史上多留一笔。你替我收复关外三十城吧。”
景临带他去参观御花园，在春日昏昏欲睡的午后，漫不经心地摆弄着花木同他闲谈战局。指尖不经意间划过了花叶锐利的边缘，血珠子飞快地渗了出来。皇帝生来被小心轻放，打个喷嚏都是天大的事，一旁伺候的太监吓得脸都白了，慌慌张张奔去传太医。
云翰忍不住笑出了声。景临瞪他一眼，方才含威不露的眼神中透出了恼怒。云翰只得低头道：“陛下不先止血么？”
“没带帕子，用别的不干净……”小皇帝正在挑剔，忽然轻轻一抖——云翰将他的指尖含入口中，舔了舔那微不足道的小伤口。
“这按理就是龙血了，不知会不会延年益寿。”他像对待小孩般轻柔地打趣，“谢陛下赏赐。”
他们闭门商谈了三日，短暂如昙花乍开乍谢。景临送云翰出城，向他话别：“收全了关外再回来见我。”云翰双手接过令牌，布满薄茧的掌指，意味着武力与坚忍的累加，在气势上压矮了皇帝。他说：“等我回来时，陛下也该长大了吧。”
景临眉间一蹙，却忍下了冒犯：“别忘了，你用这个守江山，”他用食指点了点男人的茧，又移向自己的额心，“而我用这个。”
“脸吗？”
景临的脸黑了。
云翰大笑。大笑的男人以景临永远无法企及的潇洒翻身上马绝尘而去，将花花世界弃掷于身后，奔向他的苦难与荣耀：“那就用脑子长大吧，我等着！”
【四】
这一年景临二十四岁。
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