大郑开国时，杭南士族门阀曾经出钱出力，因此百年来也承受了许多的圣眷，因此籍在世族，则可以免除徭役。等于杭南的一成百姓，却要承担十成的赋税徭役，因此杭南一方面富可敌国，另一方面又流民遍地。
一路南下，蝠不断给郑澜送来杭南的诸多讯息，无论是世族之间的姻亲关系，还是财务账目，郑澜早就了然于心，如今以访客的身份和孟启礼往来，不过是想给他一点警醒，希望杭南世家望族，能够自上而下地维新革治，放弃土地兼并，与民为善，甚至不久将来时机合适，还要改变徭役与赋税的制度，彻底瓦解杭南世家尾大不掉对整个国家的恶劣影响。
然而事情要循序渐进，就从让孟家的子弟学种地开始。
孟启礼是跪着像郑澜求情的，他没有抬头，郑澜言辞中也十分和煦，但是他就是觉得郑澜仿佛一只大猫，而自己如一只任凭他玩弄的老鼠，对方不仅要对杭南世族下刀子，此刻还有几分虐杀的恶趣味。
郑澜并不着急让孟启礼起身。片刻之后，乐师和歌伎的音乐也停止了下来，郑澜任凭孟启礼跪在桌前，悠然用玉箸夹着菜，细细品尝，还十分心悦地对一侧的小院儿说：“孟大人府上的厨子，似是比京中王府的还要更好，爱妃觉得如何？”
小院儿低着头，思绪明明还在想着方才在花园的一幕，被郑澜打断，也随意附和着：“臣妾尝着也是不错。”
孟夫人看着此情此景，也有些慌乱，想要开口求情，却不知如何下手，听闻小院儿评价菜品好吃，便赶忙上前说：“若是王妃喜欢，臣妻可做主将厨娘赠与殿下与王妃。”
郑澜听闻，微微一笑，对孟夫人说：“爱妃确实偏爱杭南口味，那就有劳孟夫人了。”语罢仍然没有让孟启礼起身的意思，甚至似乎没看到这位杭南巡抚，朝廷的二品大员跪在地上已经多时了。
孟家的几个儿孙，看着郑澜那悠闲从容的表情和风度，才意识到朝中所传湛王殿下是个极为凶狠的绝色，并不是空穴来风。于是也垂着头跟在了孟大人身后跪了下来。方才还气氛祥和的宴饮，突然莫名其妙变成了孟氏的请罪。
然而整个孟氏的男丁都跪在郑澜面前请罪，他才似乎得到了一点满足的回馈，将手中的酒杯放下，问：
“孟卿家打算请什么人来给几位公子教授稼穑之道呢？”
孟启礼额头上渗出来汗珠，一时间不知道如何作答。
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