“贺兰小姐，你别以为我是在折辱你呀，那位大人虽然年纪是大了些，但也是诚心想求个继室，你再好好想想。”
“贺兰小姐，你不是想为你父亲洗刷冤屈吗？这可是最好的机会，只要你跟了那位大人，他保证日后定会为你父亲翻案……”
“贺兰大人如今都这样了，你就算不为他考虑，还不为自己考虑考虑吗？万一真被牵连，落到教坊司可就……”
一张张居心不良的脸凑了上来。
“都准备妥当了。看上恩师的面上，我也只能帮到这里了，你还是快走吧。”
“再晚，只怕夜长梦多。”
夤夜披星戴月，轱辘滚滚绝尘而去。
“……就是这辆马车！快追上去！”
“贺兰小姐，你已经无路可逃，还想去哪里！”
“还是乖乖跟着我们走吧，何必负隅顽抗。”
夜色凄迷，她重重跌坐在榻上，下意识握紧簪子，面色苍白，冷汗涔涔，呼吸紊乱不堪。
对方靴响，一步步逼近床帐，伸指慢悠悠掀帘，目光幽冷，像在欣赏自己的猎物般，哂笑出声道：“贺兰瓷，到了这个份上，你还觉得有反抗的余地吗？”
***
贺兰瓷猛然惊醒，从榻上坐起，揪着被褥，不住喘息，冷汗滚进衣襟口，扣着榻沿的指节更是绷得皑白。
“小姐，你可算醒了！”守着她的霜枝连忙道。
古朴的窗棂外天色暗淡，只有一丝熹微月辉，薄薄一层涂在凉如水的阶前，她失神地看了一会，恍然意识到那不过是个梦。
“……我睡了多久？”音色微颤。
“两个时辰了。”霜枝这会也发觉了不对劲，“小姐可是魇着了？要不要……喝点水？”
说话间，她快步去外间倒了杯温热茶水递来。
贺兰瓷接过，还没喝上两口，便被呛到，连声咳嗽，又是好一会才缓过劲来。
霜枝替她顺着背：“小姐，小姐你慢点……”
果然倒霉了，喝水都会呛着。
贺兰瓷揉着眉心，觉得头痛欲裂，想用力捶两下脑袋。
在刚才的两个时辰里，她做了一个冗长的梦。
梦里她爹贺兰谨被派去做湘云总督，在任上不明不白被栽赃陷害，她爹清流出身，又有圣眷在身，平时自是无事，但梦中时局却出了变化，她爹竟被夺职下狱，押解回京。
朝中亦是风云变幻，大皇子党和二皇子党势同水火，又逢吏部六年一次的京察，京中人人自危。
她哥贺兰简居然还不知为何的欠了一屁股债。
一夜间贺兰府风雨飘摇。
于是梦里的自己察觉出了不对，托她爹旧日门生找了门路，连夜收拾行李便要出京回乡，却在路上被东厂番子截住，关在京郊的一处宅子里。
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