费霓的哥哥费霆休探亲假，费霓带他逛公园看电影喝北冰洋汽水，吃比饼干贵一倍多的奶油卷，买她平时绝不会买的荔枝罐头。这个城市没什么变化，但费霆每次回来都要适应一番。
费霆一回家就找活干，地面不平，找来水泥抹平，挨着窗的白墙又漆了一遍，家具修修补补，就没闲着的时候。费霓要帮他洗衣服，他忙夺过来，说脏兮兮的，让费霓一边呆着去，他的衣服怎么能让妹妹洗。
费霓让费霆请他女朋友来家吃饭，她买了排骨和鱼。费霆的女朋友林梅本来和他一起当知青，今年年初回了城，在点心店当售货员。
费霆说没女朋友，他和林梅散了。
“怎么就散了？你昨天吃的萨其马还是人家送你的。”
“你怎么不跟我说那是她送的？”
“我现在不跟你说了吗？你们俩到底怎么了？你不会移情别恋了吧。哥，你可不能这样，梅姐对你多好。”
“你这脑袋瓜一天到晚都在想什么？”费霆叹了口气，去摸自己的裤兜，翻出全部家当给费霓，“吃了就吃了，把这钱给她，多了也别要了。”
费霓和哥哥说不通，决定亲自请林梅到自己家吃饭。林梅很委屈，她根本没提分手的事，就是让费霆想想办法尽快回城，再过两年，她都要三十了，总不能一直这么耗着，说完又抱怨了几句，要不是为了费霆，她才不在家和爸妈挤这么一间小房呢，早和有房的男的结婚了。她家和费家格局一样，大的有限，两间小房，里面一间她姐姐姐夫外甥女住着，她只能和爸妈挤在外面。费霆听了，就让她赶快去和有房的男青年结婚去吧，他就算回了城，也没房子结婚。
“你说你哥说的是人话吗？我也不是非要他回来，我就要他句准话，他连句好听话都不给我。”
费霓实在没法当着林梅的话骂她哥哥。他话说得不好听，可是实话，别说他现在回不了城，就算回来了，街道也不能给他安排工作，就算有了工作，他也分不了房，只能在家里跟他们挤着。他不可能为了结婚让她和爸妈挤一间。
“我哥不识好歹，我跟你道歉，他已经后悔了。跟我去吧，我给你烧了排骨。你心里还是有他，要不干嘛送他萨其马？”
“我那是可怜他！我不去你们家吃饭。我怎么这么上赶着啊？你哥要是不跟我道歉，我明天就去相亲。看看谁后悔！他在乡下连间土坯房都没有，别看农村大姑娘跟他眉来眼去的，真到结婚了，谁也不跟他。我让他想办法回城，不是为了他好？他就知道为自己家，这个家谁为他……”林梅意识到坐她对面的是费霆妹妹，把到嘴的话又咽了回去。
费霓的笑容再也挤不出来，“要是当初下乡的是我，他现在工作有了，你们结婚的房子也有了。”
林梅忙为自己辩白：“我不是这个意思。你别这么想。他是个男的，又比你大，把机会留给你也是应当应分的。”
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