第二年，圣人薨逝，纵有质疑的流言蜚语缠身，他亦是顺理成章地登上了皇位。
然，终究还是有图谋不轨之人，始终觊觎着他的位置。
他登基的头几年，委实不算安定。
扬州的节度使，剑南道的隧王，一个都不让他安生，先后扯着匡正皇室的旗号，起兵谋反。
社稷动荡，风雨飘摇。
他为平叛乱，御驾出征，浴血奋战了整整三年。
可是，好不容易等到天下归于安宁，居于边境的南疆，却又在此时横插一脚。
韬戈偃武的将士们还没来得及庆功，便被南疆的军队打了个措手不及。
加之那个南疆将领又属难得一见的将才，排兵布阵的方式变幻莫测，纵是征伐沙场多年的陆时琛，也在他搏命似的攻势之下，吃了不少亏。
营帐中，陆时琛紧盯舆图，抬手摁了摁眉心，吩咐一旁的顾北，道：“查，一定要查到这个褚渝，究竟是个什么底细。”
好歹也和褚家打过交道，顾北很快就将答案带回：“这个褚渝，是夫……褚宁的兄长。他似乎将褚宁病逝的事情怪到了陛下身上，所以就尚了南疆的公主，成了南疆的将军。而且褚家……好像早就在暗地里，和南疆有来往了。”
但他不知道的是，褚渝亦是被命运逼上了绝境。
当年，褚宁被隧王府圈禁，褚家并不是全然不知。
为了救褚宁出来，褚家寻了不少门道，金银财宝是一箱接一箱地往外送，到最后，才好不容易换来隧王的一句合作。
隧王说，他可以保证褚宁无虞，但褚家，必须为他效力。
他需要南疆上好的兵刃，所以要借褚家的名头，去南疆采买。
褚家照做了。
但他们没想到的是，随之而来的，却是褚宁病逝长安的消息。
——褚宁，竟然被陆时琛带到了长安。
在那之前，褚宁一直都好好的，怎么一跟陆时琛离开，就无缘无故的……没了呢？
而这时，反军的兵刃也已备齐，他们于隧王而言，早就失去了利用价值。
隧王要杀他们灭口，故国也不可能赦免他们私通南疆的罪名。
斗，斗不过皇亲国戚，更斗不过手握重兵的镇北侯。
他们只有逃。
好在，早年和南疆的来往，令他们和南疆商户有了些许情谊。
他们就在南疆友人的庇护之下，暂且偷生。
可心中的恨意，又如何能被时间磨灭？
只要夜深人静之时，褚渝就会想起客死他乡的小妹。
她从小，就没独自出过远门。
可谁料这唯一一次远行，就令她，再不能归来。
褚渝被痛苦的仇恨折磨着，到底没忍住，冒着暴露的风险，去了趟长安。
他去的那日，正遇上太子的仪仗。
他随道边的行人退避两侧，俯身跪拜，不经意抬头的瞬间，他看清了华盖之下，那张一闪而过的、熟悉的侧脸。
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