不过陆宜祯在姜家的表姐统共两位, 全都嫁出去了，与她年纪相仿的、又未成家的, 仅剩一个姜敏行。
她只能同姜敏行一起出门。
据姜敏行所说，这几年上巳节, 扬州城最热闹的地方当属护城河畔。
他没骗人。
陆宜祯甫一走下车踏，入目只见柔嫩青翠的杨柳枝、碧波粼粼的腰带河, 暮春的气息在眼前的画卷中展现得淋漓尽致。
微风清润舒和, 还裹带着少男少女的谈笑声。
漫步在河堤柳色间，裙摆也被河风吹得猎猎作响。
陆小姑娘只觉得, 近几日闷在家中的郁气，都被这阵风儿吹走得无影无踪了。
“姑娘, 留步。”
忽有小公子脸颊晕红地叫住她，送上一支绯色的芍药。
陆宜祯转头瞧见他的举动，心下讶然，耳尖也泛了粉色, 但并没有收下花儿。
“多谢你的好意，这花我不能收。”
那小公子还想再说什么，姜敏行见状，叉腰挡上来：“我表妹既说不收，这位公子，你还是把花儿另送他人罢。”
小公子脸色更红，讷讷应着，转身离开。
姜敏行见人已走远，挠挠后脑，略显暴躁地回头，对陆宜祯说：“真搞不懂祖母他们究竟在想什么。叫你上巳节出门，这摆明了是让你自个儿相看相看的意思；可又叫我半步不离地跟着你，这是想让我帮你打发人呀。”
陆宜祯故作高深地叹了口气：“或者你该反过来想，我比你惹人喜欢，你寸步不离地跟着我，可以为你吸引更多姑娘的注意。祖母他们或许是为了你的终身大事考虑呢？”
姜敏行气得面色通红，被噎得说不出话来。
陆家小姑娘埋下头，复往前走。
心中明确地知道，姜敏行先前的那番话并没有错。
祖母十成十是晓得了她藏在心里的情思，但并未挑明说。只不过，无论是阿言表哥大婚当夜对她说的话、还是这回上巳节的做法，都在告诉她：
不要在隋小世子这一棵树上吊死。
假如祖母能亲眼见见隋意就好了，那样，她一定会知道，他有多么地好。
……
陆宜祯走累了，倚靠在一株绿柳下休息。
姜敏行无聊地拔了根狗尾巴草，叼在嘴里，咬得草根上下晃动。
大约过了一刻钟，又有人朝这边走来。
姜敏行以为又是如先前那送花小公子似的人物，眼皮一抬，却在触到来人的一瞬间，怔了怔，张口欲出的话卡在了嗓子眼里。
陆宜祯觉得他的神色奇怪，顺着他的视线一看，才发现，那人竟是谢从文身边的小厮百发。
而此刻，他手里正捧着一大束浅黄色的芍药，稍显踌躇。
姜敏行嘴角微抽，不可思议极了。
“你，你难道也……”
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