“乡亲们，听我说。”冷谦站在米粮行的门口，抬手连叫了好几声，终于让周围安静下来了。
“乡亲们，不是冷氏米粮行不愿卖米给大家，实在是咱们米粮行已经没有存粮了。从去年十月初到六月，将近八个月的时间，江南卖米的只有咱们冷氏米粮行。冷氏没办法在江南收购粮食，只能从蜀中、两广收购。不瞒大家说，原本咱们米粮行的大米是不够撑这么久的，若不是乡亲们每日只买那一点点米，咱们小小的冷氏也供不起江南这么多人的口粮。如今库里只剩的那一点点米，是留着以防万一的。”
一席话说得在场的百姓们都默然了，他们也知道，冷氏的大米是不够的，否则的话，何必从十二月开始便每家每户尽可能少的吃饭买米呢？
寂寂无声了好一会儿，才有人问道：“冷老板，你怕什么万一啊？”
“天有不测风云，人有旦夕祸福。”冷谦笑了笑，没有明说，只是道：“只要乡亲们相信，有冷氏米粮行在，就绝不会让人随意操控米价。”
这个冬天，江南的百姓都对冷氏米粮行的义举感恩戴德，听他字字出自肺腑，何况谁不想赚钱呢？实在是没有米了，难道排队就有米飞出来么？
想通了的百姓们陆陆续续离开了冷氏米粮行，前往郑家米行买米，只是还有人不明白。
“冷老板说什么天有不测是什么意思？”
“你傻呀，现在是什么时候？梅雨时节嘛！虽说今年眼看着就是个丰收年，但稻谷还没收下，一切就还有变数，万一稻谷即将成熟时发大水呢？还不是一样粮食歉收？至于人祸……冷老板宽宏大量，让咱们去买郑家的米，若是郑家见冷老板没米了，就开始涨价呢？郑家的心肠，咱们可不敢信。”
“我懂了！”问话的人恍然大悟，“冷老板留着些米，就是为了防郑家的，若是郑家还敢涨米价，冷家便将最后的米卖出，好歹也能让咱们撑到今年的春稻收成吧？”
周围的百姓不禁默默，好一会儿才叹息道：“冷老板为了咱们老百姓能活命，可是费尽心血。”
“光是冷老板哪能做到这一步呢？还是他背后有个周家。”一人提醒道，“你们忘了？那年周家弄什么竞标会，要找人去南疆做米粮生意，最后选的人就是冷老板。”
“周小姐先把蔬果行会打掉了，让咱们有菜吃，这会儿又让咱们有米可买，实在是江南百姓的大恩人呐！”
“不。”一个书生忽然道，“要我说，咱们恩人也不是周小姐，而是女帝。想想，当年周游周老爷被人害死了，若不是女帝相信周小姐，封周小姐为皇商，哪有现在的周家呢？何况周小姐动蔬果行会，若是没有官府做靠山，这会儿指不定会怎样呢。”
“对，我听说郑家本来想雇强盗打劫冷氏米粮行的运粮船的，是女帝派了官兵护送，运粮船才能安安稳稳地到江南。”
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