在拍摄完成《玻璃春光》后的休息时间中，沈清专注在读剧本，有大制作的女二，也有不少女主戏来找她。她废寝忘食地读，却总觉得欠缺一点能激起她想演的欲望的部分。
刘婷在旁问她：“没有喜欢的？”
沈清倒在沙发里，仰头叹气：“嗯。”
刘婷思索了片刻，拿出另一则剧本递给她。
“这是袁睿群的新戏，有个配角的戏在试镜中，我看过剧本，非常好，是冲击奖项去的。但是筹备时间很久，需要去非常艰苦的环境拍摄，袁导也是出了名的要求高，一部片子他可能会花一年的时间去磨。你吃不吃得起这个苦。”
刘婷的一番话勾起了沈清的兴趣，她接过剧本花了一天的时间读。
戏的名字叫《象群》，讲述我国境内和境外的象群，以及生活在它们栖息地周围的人群的故事。主角看似是大象，实际却是通过象群里的社会关系来影射人的社会关系。
丛林、原始、艰苦是沈清读完后可以想象出来的拍摄环境。
从前她所有的剧都是在现代都市里完成的，精致的戏服，相对来说干净舒适的拍摄环境，《象群》将是她从未体验过的。
“婷姐，我要去试镜。”
她原本的目标就是证明她可以有好演技，而不是赚钱，这样的剧本才是她想要得到的，现在有一个公平竞争的机会摆在眼前，她乐于借此来证明自己。
第一次的试镜，来的人是副导演，只看了一眼沈清便说形象不合适。
她长得和生活在丛林里的人可以说是没有半点关系，一张十分现代都市化的脸无法诠释出他们想要的感觉。
对于这样的评价，沈清没有放弃，她准备了许久，拿出了从前在校时的冲劲，对待自己想要得到的事物势在必得的心态。
终于，刘婷争取到了第二次的试镜机会，试镜导演是袁睿群本人。
他给出了和副导演完全相反的评价。
袁导的意思是：沈清的演技完全不合格，长相过于现代都市化和艳丽，但是，她却是他见过的最有妩媚感的人。她没有办法饰演原本想要的角色，但可以尝试另一个戏份差不多的角色——一个因为长相过于不同而和自己的族人有了完全不同命运的女人。
但他还有一个附加条件，沈清必须提前去拍摄地居住一个月，让自己融入当地的环境中。
沈清应了。
她告诉谢辰，她有必须要完成的事，在他管理公司完成他的使命时，她也有她的使命。
也许从小到大听惯了的她做不成事的言语终于在这一刻爆发，一个悄然降临的证明机会使她不再假装对这些言论毫不在意。
她和刘婷以及关雨飞往了Z市，一座她此前从未去过的城市，坐落在她从未踏足过的省份的边缘。
风景秀丽，动物种类繁多，周围的人淳朴，对于沈清来说不适应的还是借住家庭墙壁上的爬虫和时不时会断的水电。
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