时间追溯、光影交错，记忆的画面重新铺展，眼前的他与许久之前那个夜晚，只身背着行囊到玲珑府投奔于她的怯懦少年判若两人，自信、稳重、成熟、大气……脱胎换骨。
他走到近前，双手抱拳端正行礼。
温惟笑着问明来意，阿诚回：“我在西关得知东平有难，朝廷欲发兵为难，我虽不是东平人，但少主于我有恩，无论如何阿诚不能袖手旁观置之不顾，于是我向徐大人（46章、徐典）请辞，毅然决然来到此地，希望能略尽绵薄助少主一臂之力！”
她望着眼前这个长高不少的黢黑少年，内心充满惊喜与感动。她想起当初自己训诫他的话，如今他终不负所望，在短短的时间内摸爬滚打长成一个有情有义顶天立地的男子汉。
她动容地问道：“你可知道，若朝廷与东平开战，你帮我，也同样会被视为乱臣贼子，会因此失去大好前途？”
阿诚憨笑着摇了摇头：“大丈夫忠义在心，磊瑰不羁，怎可为了名声仕图贪生怕死，知恩不报！”
温惟抬手拍了拍他削瘦的肩膀，点头赞道：“臭小子，好样的！”
温惟请他入府，他拒绝：“来时路上，我听说朝廷撤军了，又听说少主要趁机攻打济州，明天若是开战就不进府耽搁了。今夜特来看过少主，见少主安好阿诚就放心了，时间紧迫我这就上路去济州找严大人……”
说着，阿诚转身牵马翻身而上，刚要走，又犹豫了片刻，最后出声道：“阿诚知道大战当前不该让少主分心，有些话不知当讲不当讲，内心犹豫思量再三，还是决定告诉少主，……西南战事战况不容乐观，西关与西南临近，消息自然灵通，我来时听徐大人说，荣侯为了朝廷与东平的安危，把大部分兵力留派给了京畿，一人跟只带了三万人上路。
西南之地，少主也知道，此次除了要对抗吐蕃与骠国两国联军，还要应付穷乡僻壤的刁民匪盗。西南边陲各部族早已四分五裂，争权夺利根本无心应战。
刚听西南传来的战况，现大军已死伤半数战况极其惨烈，全靠荣侯携部下苦苦支撑。徐大人本想出兵增援奈，何西关盗匪野寇猖狂挑衅自是分/身不暇，如今京都城恰逢多事之秋，根本没有多余兵力援助西南……”
阿诚的话让温惟原本还算平静的心瞬间掀起惊涛骇浪，她无法想象李荣赈单凭三万人在那种环境恶劣内忧外患的情况下是如何支撑到现在。
就在几日前，他还在信中言自己一切安好，万事皆遂，敢情是避重就轻，报喜不报忧。
李荣赈、这个大骗子！
温惟既愤怒又焦忧，一颗悬着的心再也无法落地，当晚她就让人百里加急传信于西南英山王，信中言辞恳切句句戳心请求君上派兵火速支援。
又将西南战况诉与温莛知夫妇二人，夫妻俩一听女婿有难再也坐不住了，一想到西南远在万里之外，就算现在从东平派兵也是无济于事。
商量之后，温惟决定再次上路返京。
……
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