每月下旬便是书肆最忙的时候。
祁栾跟张泽不仅要照看着新书拓印，还要把拓印出的新书打包好秘密送到买主家。祁栾的读者虽不说千万之众，却也遍布江宁城，两人伙同书肆的伙计还有隔叁差五来帮个忙的王二丫忙到月底才把书递完。
而后又要汇总新增订阅与退订，记录到账上，祁栾晚上时常就在书肆歇下了。如此又是忙了几日，才把书肆的事忙完。
歇息不过几日，便到了中元节。
中元节是祭祖之日，书院虽说无休，可也对学子们的请假睁一只眼闭一只眼。就连最严厉的孟夫子，也允了上舍的学生半日假。
祁栾等到傍晚才去了书院，想晚上跟兄长去放盏河灯。
让书院门房的人递了话，等了不过半盏茶的时间便见祁钰走了出来，他气息微微紊乱，显然是赶过来的。
祁栾小跑上前，牵住他的手，眼睛亮晶晶的：
“阿兄，我们去秦淮河放河灯吧。”
祁钰看了她一眼，似无可无不可，神色淡淡：
“嗯。”
祁栾来的时候没有用饭，路过馄炖摊便被香的走不动路了，她拽拽兄长的衣袖，而后可怜兮兮的看了一眼馄炖摊。
要是往常祁钰早笑她一句“馋猫”，便领她去大快朵颐了，可今日祁钰只从怀里取出几枚银钱递给她便站在了原地，一副放任自流的模样。
祁栾再没发现异常便傻了，她心思电转，总算想到往常她来书院寻他便是清晨就到了，再不济也是中午，阿兄想是等了一天。
祁栾软磨硬泡，总算叫祁钰跟她进了馄炖摊，趁等饭的时间，她坐到他身侧，手在桌底下牵起他的手：
“阿兄近日怎么样？读书累吗？”
听出祁栾话间殷殷关切之意，祁钰心间郁气仿佛瞬间散了大半，维持了半日的淡然神色隐隐有松动之意，他心中一凛，不去看祁栾，言简意赅的答道：
“还好。”
祁栾早看出祁钰不过在勉力维持，她心底偷笑，小脸埋在祁钰臂膀，闷闷说道：
“可我很想阿兄。”
说着从怀里掏出一面帕子，呈到他面前，语气俏皮，“看，我想着阿兄绣的。”
祁钰这下彻底没气可生了，接过帕子，佯装生气的捏捏她的脸，“不知羞。”
祁栾一脸献宝的模样，“阿兄快看看我绣的什么！”
祁钰展开，只见一面雪白的帕子，只在下角绣了一只憨态可掬的金丝虎，正是整日在巷里游荡，被全巷居民投喂的跳不上墙的那只。
祁栾喂过它几次小鱼干，那肥猫见她也会喵喵两声。
祁钰见摊主将馄炖端过来，便把帕子迭好收进怀里，推了推怀里毛茸茸的脑袋：
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