沈明仪这病来的突然，只为难御医无济于事。
沈明玦疲惫地挥挥手，屋内空无一人，他走到内间站定，将她裸｜露在外的手腕塞回锦被里。
在沈明仪还小的时候，这个动作他曾做过无数次。
那时候的沈明仪，娇气，任性，活脱脱的小霸王。最能折腾的时候，半夜总要醒，醒来看不见他就开始哭闹。
沈明玦被她磨的没办法，往往将政务搬到她房里，一边盯着她睡觉，一边处理手中的事。
那时候他还不是权倾朝野的摄政王，父母身亡，定西侯府日薄西山，所有人都不将他放在眼里。
朝堂上如履薄冰，回府后鸡飞狗跳。
好几次他都在想，如果没有沈明仪，如果没有妹妹，他是不是就不用担负这么重的责任。只扛一个侯府，哪至于如此？
可那些有她轻鼾作陪的夜晚，听她娇声软语喊“哥哥”的时候，又觉得所有的疲惫倦怠一扫而空，有无尽的力量支撑他继续走下去。
他们是同根同源的亲兄妹，更是人生道路上相依为命的同路人。
“安安，”沈明玦低声唤，“快点好起来，你喜欢的店铺上了新的头面，再不醒就买不到了。”
沈明玦守了一夜，清早照例去书房理事。
沈伏事无巨细道：“西境传来战报，陈束领兵，勉强和西戎打平，目前驻扎在边城外十里。陛下派去册封将领的圣旨也已经在路上，约莫再过三日就能到西境。”
“陈束的作派皇帝不知道？”
沈伏：“已经将消息传进宫里，陛下如今知情。”
“知情还一意孤行。”沈明玦一心二用，边看奏简，边揣摩皇帝的心思，“将陈束按给西境军，是必败之举。他想……”
沈明玦停了停，对沈伏道：“你亲自去一趟西境，盯好陆承尧，如果此人能当大任，必要时以边境为先。不管皇帝想做什么，西境军退到昌合城，是我最后的底线。”
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萨尔勒得胜归来，俘到陆承尧，志得意满。
“可算逮到你这崽子！”萨尔勒拿长弓一侧敲他的脸，好不得意，“云姑山时，你和姓叶的老匹夫屠我勇士，抓我士兵。我说过，总有一天你和姓叶的要做我刀下亡魂。”
陆承尧被牢牢捆缚，几乎没有挣脱的余地。
他问：“叶将军呢？”
“他啊，被我好鞭好刀的伺候着。”萨尔勒恶意一笑，“不急，临死前，本将也让你尝一尝这滋味。”
“将他带下去！”萨尔勒高高抬起手，“西戎的勇士们！城里备下了烤肉和美酒，犒劳英勇无畏的士兵！咱们敞开吃，休整过后，一鼓作气，拿下昌合城！”
陆承尧在西戎士兵的欢呼声中被送入监狱。
广平城的监狱修建已久，阴暗潮湿，只有从巴掌大的小窗里投进些许光线。往里走，是关押重刑犯的地方，监室里连小窗都没有，全靠微弱的烛光照明。
陆承尧身为要犯，铁链缚手，重刑牢房关押才是他的归宿。
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