……
新平公主神通广大，翌日晌午，就找来了姜庆初。
他是个二十出头的年轻人，身姿挺拔，相貌温和儒雅，穿一件藏蓝色翻领胡服。当李妙真将戒指呈现在他眼前的时候，他摇了摇头。
“我家大人去世的时候我太小了，就连他的长相也不记得。”姜庆初解释道：“不过，我家老仆肯定认得，我拿回去给他瞧瞧。”
李妙真点头，又叮嘱他：“千万不能戴。”
姜庆初一去就是两个时辰，到了黄昏时才回来。这次来的时候，他行色匆匆，差点忘了向两位公主行礼，就急忙开口：“敢问公主，这戒指是怎么来的？”
“宫里人捡到的。”看他眼神，李妙真觉得有故事。
“这怎么可能！”姜庆初连连摇头道：“老仆说了，这是我大人的戒指，伴随他多年，也随他入土了……怎么会在宫中？”
死人的戒指……
这么说来，宫人和薛才人都是因为错戴了姜皎的戒指才胡言乱语。可是谁将戒指从墓穴弄到了宫中？
新平公主从李妙真的口中得知了事情的大概，于是将这一久宫中的怪事，简单跟姜庆初说了一遍。姜庆初呆了一会儿，忽然道：“这事情太过诡异，涉及我家大人的身后事，我要去呈奏给陛下。”
他匆匆向两位公主行礼道别，扭头就走了。新平公主愣了一下，忽然起身大呼：“等等，你不能去……哎，你这个呆子！”
新平公主起身的时候被自己的裙摆绊了一脚，没能冲出去追上姜庆初。她从地板上爬起来，烦恼道：“他父亲当年泄露宫闱秘事获罪，如今姜庆初重提往事，又碰到这怪事，咱们的耶耶会生气的！”
李妙真不解：“为什么这么说？”
“这要从他的父亲，如何得罪咱们的耶耶说起了……”
……
前往大明宫的路途中，李妙真听新平公主讲了一个故事。
有关姜庆初的父亲，姜皎。
据说在很多年前，在他们那一辈人还年轻的时候，姜皎只是一个无所事事的富家子弟，没事就爱打猎。有一次，他给一个和尚施舍了酒肉，和尚带着姜皎‘偶遇’了还是临淄王的皇帝，俩人因此结识。
他们都爱打猎，在一起无话不谈，关系十分要好。皇帝登基后，也十分信赖他，甚至允许他和后妃坐在同一张榻上。姜皎俨然成为长安城里新晋的达官贵人，直到有一天，他在酒席上看到一个绝色女子。
女子弹琴歌舞样样精通，只是一双手始终都隐藏在广袖中，让浪荡子弟们很不满。有人说这女子天生六指，起哄着要看。姜皎喝多了酒，更是放浪形骸，伸手就去拉女子的衣袖。
摸到手中姜皎感觉有些不对，低头一看，女子的手是一节节枯骨，上面还有零碎的模糊血肉。姜皎吓得酒都醒了，众人尖叫着四散逃去，他踉跄想要爬起来，女子伸手按住了他，柔柔一笑。
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