面对这样的情景，五条悟总是若有所思。他也曾问过夏油杰，咒灵操术这么难吗？居然练习学习了快半年都不能收服准一级的咒灵。夏油杰倒不觉得有什么，还笑着说五条悟是天才当久了不知道普通人是什么样子，当然他自己也是天才。于是笑完后开始思考原因，后来得出虽然泉凪不需要术式刻印就能使用术式，但毕竟没有刻印不是？因此比起正常有刻印的咒术师来说学得慢应该是正常的。五条悟听他这么一说，还是觉得有哪里不太对，但也没有继续取深思，只是把疑问埋进心里。
还有几天就要圣诞节了，泉凪抱着一盒咒灵压缩形成的黑色小球叫住了夏油杰。
盒子里大部分是他这段时间成功的咒灵，等级大都在二级，零星几个准一级和极少数的一级。在尝试的过程中，他一直在细微调整覆盖的咒力的量。太多的话影响施术者对咒灵的吸收掌控，太少的话又没有办法隔绝味道，只好用最笨的法子一点一点地试。这半年里，他已经记不清自己吞了多少次咒灵，但是功夫不负有心人，他总算是找到了不同强度的咒灵应该覆盖多少咒力的诀窍，以此为契机，他一口气制作了几十个咒灵球。
鉴于夏油杰还以为他只能收服二级，偶尔收服准一级和一级的情况，他不敢一下子就把特级咒灵球拿出来。因此这次准备给夏油杰的大都是二级，虽然平均等级不高，但都是他精挑细选过的，具备了一些少见或者作用很大的技能。相信在战斗过程中不仅不会拖后腿，反而有一些奇效。
见泉凪开心地捧着一盒十多个咒灵球，夏油杰却开始头疼了。往日里他任务中收服咒灵一般是一个一个收服，偶尔运气好会是两个最多不超过三个。这还是他第一次见咒灵跟罐子里的金平糖一样密密麻麻挤在一个盒子里。但他也说不出拒绝的话来，第一这是泉凪的一片心意，毕竟他这么辛苦地学习咒灵操术就是为了给自己提供需要的咒灵，第二就是看着少女笑靥如花的面容，实在是不忍拒绝。
夏油杰从盒子里拿起一个小球，看了半天也没有扔进嘴里。他偷偷瞅了一眼泉凪，见他一直盯着自己便知道这一遭是避不过了，只好提前给自己做心理准备，想着等会再这么难受也不能在他面前吐出来，最好也不要做出难受的样子来。
屏住呼吸，他快速将手上的咒灵塞进嘴里迅速吞咽。一秒、两秒，泉凪看着他，不放过他脸上一丁点儿的变化。
夏油杰愣愣地看着自己的手，然后他又转过来看着泉凪，手指颤抖着指了指对方然后又指了指自己。
“你……，这……？”
吞下去的咒灵味道依旧算不上好，如同夏日里放久的食物一样，散发着一股发酸变质的味道。可是……可是啊，即便是这样的味道也让夏油杰感动得双眼朦胧。
他用力眨了眨眼睛，将眼眶的水气逼回去。深深呼出一口气，要是还不明白发生了什么他就不是夏油杰了。很明显，泉凪没有听他的建议，去尝了咒灵的味道，然后不知道他用了什么办法，让这些咒灵的味道变得比普通的淡多了。他苦苦隐藏的秘密早就被另一个人知道了，而知道秘密的那个人不仅没有声张反而小心翼翼地帮他把秘密保护得更好。
他把手放在墙上支撑着自己，一会抬头一会低头，嘴巴张了好几次也说不出一个字，他舔了舔有点干燥的下唇，艰难地叫着对方的名字：“小凪……”
而泉凪也像是知道他想要说什么一样，用咒力形成一朵玫瑰花停在他们头顶，对着他小声说了句：“Under the rose。”这是我们的秘密。
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