照影国的国都在西疆以南,曾以水路四通八达而闻名于四海,逶迤绿水,迢递朱楼,金城自古繁华,令人神往。
关泠幼时读过不少描写照影女子温婉毓秀的诗词,也曾对这个已经覆灭的邻国有过无限遐思。
而当她走出书卷,真正来到这片国土,才发现满目荒凉破败。她着一袭胡装,头戴象牙帽,身披白虎皮,一张脸被涂成黝黑色,贴上络腮胡,脚下踩着厚木屐,看上去身量伟岸,财大气粗,很轻易地混进了一支草药商贩的队伍。
一群人浩浩汤汤,乘船南下,过了数十日才抵达照影国都的边界,关泠施了些银两,约定十日后在此会合,便各自散开了。商人们结伴去山野采药,而她则一人壮着胆子前往皇陵窃玉。
照影古墓在世人眼中幻如仙山,不是凡人可及之地。大临皇帝为了使玉姝公主不受打扰,对世人宣称皇陵已经在十几年前的暴雨中坍塌,其间金银财宝尽数被大临官兵掠之一空。又命工匠修建迷宫沙岸,层峦迭嶂,将那些盗墓者隔绝于千山之外。
故而皇陵之内究竟是何光景,皇帝自己不知,世人更是一无所知。
关泠凭借那日自王府中盗出的皇陵内部地图,小心翼翼地穿过了逶迤曲转的密林,其间踩到不少异物,低下头一看才知道是污泥白骨,荒叶骷髅,耳边黄沙怒号,风雨晦暝,吓得她不敢再向前行走。
她断然料想不到,养在深闺的金枝玉叶,有一日竟会来到这荒草萋萋的无人之境。
仿佛自己又变成了一缕孤魂,终日游离在荒郊野岭之处。
想起前生变成厉鬼的那些经历,又想起地府中化成一滩血水的那人,她内心一痛,便不再畏惧了。
关泠沿着地图所指密道,径直深入到地宫中,那张地图将陵墓中所设机关一一陈述,她一一规避,间或抓来几只野兔,替她试探前行,很快便来到了皇陵中心——玉姝公主沉睡的寝宫。
四壁由白玉雕成,镶嵌碧色明珠,泛着翡色珠光,因此不必掌灯,也能看清脚下的路。
关泠四顾环视,公主的陵墓并不合乎她在那些典籍上看到的皇陵描述,没有泥塑兵俑,亦无狰狞壁画,其间仙草瑶池陈设,四面清远幽畅,更像是仙灵隐居的洞府。
只是气温骤降,她裹紧衣物,犹觉寒气逼人。
祈灵玉究竟至于何处呢?
关泠重新铺开地图,借着夜明珠的幽光细细分辨,这张图纸由照影国师所绘,交由沉玠保管于王府密阁中,本永远也不会重现于世,可惜家贼难防,她前生对王府知根知底,几乎是毫不费力地将其窃出。
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