整座长春宫的大殿便只剩下他们两人。
原本还昏昏沉沉地等着严刑拷打逼供诱供的叶静初一下子就清醒了，他费力地眨着眼，去看上位的周挽筠。
她这是什么意思？
周挽筠弯了弯唇：“叶梅将你召进宫来，是为了让你侍奉哀家？”
叶静初已说不出话，他强忍着喘息点了点头。
“真是个蠢货。”周挽筠淡淡地评价道，“这点小伎俩，也亏她能使出来。可惜，她是蠢货，莫格却不是。”
“他把你送进宫不过是为了附和叶梅的意思罢了，外加想给哀家留个男宠的噱头罢了。要想真正地把哀家打成妖后，还是得靠他的天山教。”
“让哀家来猜猜，到那时，哀家退政，皇帝年幼，文武百官群龙无首，必然会引起党派纷争，等他们无心朝政，一心斗争之时，大赫便能趁机叩开大梁的城关，用廉价腥膻的牛羊肉换走丝绸瓷器和金银珠宝。”
叶静初道：“您为何与我说这些？”
她就不怕他回去告状么？
周挽筠笑了起来，她笑起来很好看，美得明艳不可方物：“你觉得呢？”
叶静初道：“……大概我已经是个死人了。”
不是大概，而是一定。
周挽筠和颜悦色地夸奖他：“你真聪明。”
她站起身，从殿前呈放的剑匣中取出尚方宝剑：“宫里不得带利器，所以就只能用它来杀你。曾经有许多位高权重之人死在这把剑下，你也算不枉此生。”
她提着剑，一步一步地向他走来。
“望你来生能以富贵相见。”她温和地向他祝愿。
叶静初心想，那可真是要谢谢你，正好也省得他辛辛苦苦地去种田。
于是他轻声道：“多谢您。”
周挽筠举起剑压向他的脖颈，锐利的剑锋在他的脖颈上切出血痕。
但叶静初没有动，他垂下眼，仍旧是忍着灼烈的药性，哪怕是死，也要维持着最后的体面。
可那把剑却迟迟没有再砍下来。
周挽筠若有所思地看着他。
面前的奴隶低垂着眼，似乎根本不在乎生与死，在他的脸上，她看不到恐惧、慌乱、甚至是任何求生的本能。
就像……
就像当初的甄喜庆，或者苏桃桃那样。
能够忍耐长久的痛苦，亦能直面死亡的到来。仿佛天穹破裂大地塌陷都无法让他们与之动容。
想到这里的她微微一滞，那把剑离开了叶静初的脖子，转而抬起了他的下巴。
叶静初的目光已经被药性剥离得锐利又危险，现在的他只剩下欲望、本能和一点所剩无几的理智，随时随地都预备着攻击、侵略、撕咬着触手可及的一切预备猎物。
但他却凭着那点为数不多的理性向她行礼、叩首、回话，无论是教养还是谈吐都是如此得体。
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