周挽筠道：“冷宫？”
叶静初点点头。
在冷宫当守无疑是份苦差事，但凡肯留在那里做事的，都是狠人。
“娘娘现在不仅仅是需要一个可以帮忙打探线索的人，还需要一个忠仆。能留在冷宫当差的奴才，肯定不是为名利。这样的人最难收买，可是一旦收买成功，便会对您忠心耿耿。”
这是他给小皇后上的第一课。
叶静初想，在这偌大深宫之中，没什么比忠诚更重要了。
“忠仆？”周挽筠直视着他，“那么你呢？”
叶静初沉默。
周挽筠没有逼他表态的意思，她懒洋洋地笑：“你不必说本宫都知道，你应该是只忠于叶静初一个人。”
叶静初仍旧沉默。
但他却在心里想，他的确只忠于他自己。
这泱泱后宫，巍巍前朝——他一个都不信。
*
一炷香后，清秋宫门前。
周挽筠打量着面前的宫殿：“这里就是冷宫？”
叶静初答：“是。”
周挽筠：“看上去和我的宫殿也差不多。”
叶静初：“……”
——小皇后，朕都已经死了，你还这么一遍遍鞭尸朕，是不是不太道德？
心里虽然有诸多牢骚，但叶静初还是老实地上前，为她推开了门，不仅仅是因为他现在是她的奴才，更是因为他心中的愧疚。
这愧疚本来就那么一点，可随着他和小皇后越来越深的接触，它便开始和醒过的面团一样，越来越大，越来越大。
清秋宫内冷冷清清的，地上堆了一层厚厚的树叶没人扫，入眼可见都是破败的残垣断壁，一股潮湿的青苔味伴随着沉闷的腐臭味扑鼻而来。
叶静初的表情不变。
他缠绵病榻、形容枯槁的时候，身上的味道肯定要比这难闻许多。
小皇后的表情也很淡然。
叶静初不由地多看了她两眼，而周挽筠似乎每次都能精准看出他的心中所想：“本宫五岁那年，父亲曾瞒着母亲带着上了战场，尸山血海，早就习惯了。”
叶静初：“……”岳父大人是个狠人。
周挽筠继续道：“当然，本宫母亲得知此事后，罚父亲跪了三个月的砧板，还没收了本宫一年的零嘴。”
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