巧莲笑着捏她的脸：“难不成真长了个小狗的鼻子？闻闻味道便知用什么做的？你是听谁说的做法，拿来唬娘？”
冉冉见娘不信，也不再说话，笑着过去帮娘装萝卜入坛，然后捏了一块萝卜，一边咬一边道：“阿爹昨日不是割了一片腊鸭肉吗？今晚就吃萝卜炖腊鸭吧？”
巧莲一把夺过她手里的萝卜块道；“可不能贪嘴吃生的，你肠胃弱，仔细闹了肚子，晚上炖出鸭肉你也吃不进嘴了。”
别人都纳闷他们夫妻俩身强体壮，为什么生出了病孩子。只有巧莲心知肚明，这冉冉是她十六年前在绝山的那棵枯树底下捡来的。
那日她也不知怎么了，睡了一半的午觉，起床后觉得胸闷，便去山上转，云里雾里的，竟然转到了山顶上，远远就听见了娃娃的啼哭声。
雪白小小的那么一团缩在树下，半睁的大眼睛里噙满了泪珠，委屈得哇哇哭。当时将巧莲的心都给哭碎了。
也不知什么人这么狠的心，居然将这么粉圆可爱的小婴儿扔在了仙树下。不过巧莲却觉得这是上苍的垂爱，可怜他夫妇多年无子，所以赐给了他们一个女儿。
薛连贵也觉得老婆说得对，对于老婆抱回的这个女婴欢喜得很。只是后来才发现这娃娃天生带着体弱之症，三五日就要闹病，再不然就是昏睡得睁不开眼，为此夫妻俩是求遍了附近的郎中，花费了不少药钱，也不见好转。
等日子久了，夫妻俩也算是久病成医，自摸索了一套将养病娃娃的法子，总算是将纤弱的苗苗养得这么大了。
这娃娃捡来的时候，右手心带着红色的胎记，薛木匠问过村中的老秀才知道，这个纹路像是个冉字，所以干脆给她起名叫薛冉冉。
不过等冉冉长到一岁的时候，那个手心的胎记就慢慢消失不见了。
有许多孩子的胎记会随着长大而慢慢减淡。木匠夫妻俩不甚在意，只是一门心思的赚钱养女儿，清贫的小日子也算其乐融融。
娘俩正说话的功夫，矮墙外有人喊：“婶子，我特意买的糕饼，给冉冉一块尝尝？”
巧莲转头一看，原来是那吃糕饼的胖小子的哥哥，丁家二郎。
这丁家是村里的富户，这二郎在镇上的书院读书，马上就要考取功名，前途无量。他跟县里的举人家的女儿定了亲，可是三五不时地回村撩拨她家冉冉。
巧莲知道，自己的这个女儿虽然瘦弱，可眉眼模样实在生得好，细眉秋波，赛雪凝肤的，在村里十五六岁的小姑娘里也是出挑的。
可惜这种不堪一折的细腰病柳体态，并不招农家老把式的待见，若是村里农活人家找媳妇，恐怕看不上冉冉这样不能做活的体态。
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