元和九年五月，身在塞北近三年的左慕传信与吕承泽，他已从夏朝密牢中救出听雪谷少谷主萧炎的师弟。萧炎表示愿意与梁朝一起，揭发夏朝皇帝在两国议和交好后派人南下偷袭，暗杀梁朝君主和重臣的事，不知朝廷近期是否需要揭露此事。
吕承泽回信，等入秋了就揭发，夏天打仗太热了。于是，八月初时，萧炎揭露夏朝皇帝绑架江湖人士，迫使听雪谷南下出手暗杀梁朝君主和燕王一事。梁朝君臣上下皆怒，立刻派驻扎在陕北的关诚出兵，攻击沙陀占领近百年的河套地区。
十月，大梁朝廷派遣官员，前往荆湖两路催缴前三季度的赋税。薛充正因朝廷近日对河套出手而战战兢兢，见到朝廷来使后，左思右想，终于在僚属的劝谏之下交付了足额的税赋，并且表示想要辞官。
于是，朝廷接管了荆湖两路，获得了洞庭湖一带良田，以及荆湖各处的长久稳定税收。
元和十年八月，关诚率军攻占了武威、甘州，越过嘉峪关、玉门关，又占领酒泉全境。至此，河西走廊重回中原管辖下，通往西域的交通要塞不再掌握在敌国手中。关诚此前已经被封为关内侯，河西收回后，便又被封为安国公。
收回了河西四郡，梁朝也见好就收，不再打了。塞外的蒙古草原，辽东和辽北地区，攻打难度直线上升，这些地方还是留给后人，积累数代之功，花费上百年时间去平定罢。
元和十二年，在燕云跟着李思云和李念云历练的沈桓已经十三岁，北上六年时间。多年过去，燕云各地繁华安定，早已摆脱了异族的影子，燕京更是在大运河的贯通下，成为了北方极为繁华的大州府。
这一年，沈奕迁都燕京，建顺天府，并将沈桓收为养子，立为皇储。经过了前世，沈奕已经知道直接把人收为养子，再立为太子更方便，而且沈桓和他爷爷叔叔们关系也不好，让他不再是齐王一脉的子嗣也没什么心理压力。
沈桓倒是对沈奕非常亲近，虽然这些年不曾见到沈奕，但沈桓知道，完全是因为陛下对他的青睐，他才能早早逃离齐王府水深火热的环境。沈奕重新见到沈桓时，也十分感慨，沈桓多年来在燕京府生活得如鱼得水，倒是比前世少了许多戾气。
元和十四年，沈奕三十岁，太子沈桓十五岁，对于古人来说，已经能独当一面了。于是沈奕命太子监国，自己和吕承泽开始游历天下，美其名曰巡视地方，查察吏治。
二月，两个人去了河北相州汤阴县，在吕成业府上居留了一个月。此间，他们又去当年躲避刺客时所进的那个山洞，洞里的佛像一如往常。
而且这次，里面的果蔬也没有被清走。但是天气有点冷，他们不想拿那些冰凉的乡间蔬果满足口腹之欲。
四月，吕承泽和沈奕纵马到了凉州城下。中原已经有些炎热了，而边关倒是气候适宜。
“黄河远上白云间，一片孤城万仞山。黄河在哪儿？”沈奕念了一句诗，说道。
“黄河离得还远，不过我们可以去嘉峪关和玉门关。”吕承泽笑道。
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