谢承书气急败坏，但寻不到束穿云的蛛丝马迹，兼之早有消息传出，青云先生带束穿杨去游历了，因而，束穿云姐弟在平江府的痕迹彻底成为了过去。
束穿云沿江北上，有淮帮的人一路相护，倒也有惊无险，只是在她到达长垣府的前夕，收到了从京城传来的消息，皇上在潭山祭祖时出事了。
……
皇宫大内，风声鹤唳。
乾德宫中，太明朝万万人之上的帝王虚倚着龙榻，劈手把手中的折子丢到了榻前跪着的两个大臣头上。
“朕说了，此事容后再议，为何一而再上折子？”
不过两句话，他却咳嗽不停，一旁的太监总管王公公轻轻拍着他的背，缓声安抚，“皇上莫急…保重龙体当为要紧…”
憔悴的帝王深吸了口气，直至平缓了呼吸，才朝地上的人挥了挥手，“都下去…”
“是，臣告退…”跪在地上的两个年纪颇大的臣子蹒跚着起身，后退着离开了乾德殿。
皇上朝身边人摆摆手，“让沈南苏进来。”
王公公蹑手蹑脚的走了出去，不过片刻，带着满身寒意的沈南苏从外面走进了富丽的宫殿里。
他单膝下跪，拱手抱拳，沉声道：“皇上。”
“查到了什么？”
“在皇上去潭山前夜，宫中有两拨人出了宫，据属下派人追查，两拨人去的是同一方向，皆是潭山，皇家别院。”
“好，好…”皇上面色灰败，既是失望又是愤怒，“果然是宫中的，说，都是哪些人狗胆包天？”
向来好脾气的帝王发了大火，言语透出几分不合时宜。
沈南苏连眉毛都未动一下，他屈膝低首接着道：“一人是皇后宫中的，另一人来自庆妃宫里。”
“庆妃？”皇上面上闪过一丝狐疑，想起清清丽丽温柔婉约的爱妃，不由撩起眼皮觑了沈南苏一眼。
“是。”沈南苏姿势未变，似不曾感受到帝王眼中的威慑。
“她…做了什么？”
终究是皇上，再宠爱的妃子与自己的性命相较，孰轻孰重不用衡量。
“别院的宫人指认，庆妃的人贿赂了别院的总管，您之所以去瑶池，宠幸了…那位刺客，皆是被人安排好的。”
沈南苏不偏不倚说出自己查到的事实，任皇上浮想联翩。
“刺客是庆妃的人？”皇上眼中阴鸷闪过，再联想那日的巧合不由信了几分。
那日他不过饮了两杯果子酒，竟会这般眩晕，原来是有人特意引他上钩。
刺客自尽，死无对证，好一个庆妃，倒没看出来有这般心计。
“还有呢？”
沈南苏摇头，“与皇后宫中接头的人死了。”
“什么也没交待？”
“属下失职，没撬开口。”
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