…息怒……小的不知……殿下在此……是这小子叫喻青……小的不是说殿下……这小子……犯了殿下的讳……小的是无心，殿下开恩，殿下开恩……”
毓清多少听出些意思，拿马鞭一指那方才挨了鞭子的下等军士，“你的名字，写给我看。”
那军士已在一旁静跪了半刻，听见毓清命他，低头拿手在尘地上划出名字，仓促之间字却极标致。毓清不禁将他仔细打量，见他颊上的鞭痕淌着血，脸上却沉静冲和，全无惊惧之色。毓清心奇，想起方才的争执，便问道：“他为何打你，告诉我。”
那军士俯身轻叩一下，答道：“回禀殿下，小的所在的兵队今日负责扎筑营墙，小的向校尉大人进言应将营墙之外方圆十丈的野草一并拔去，校尉大人罚小的多事。”
毓清见他言语知礼，心中对他起了几分好感，听他这样说，便道：“多说一句也不至于挨鞭子，还有什么，据实讲。”
“回禀殿下，是小的坚持要拔，恼了校尉大人。”
“为何？这拔草有什么讲究么？”
“塞上冬季干冷，枯草早已燥透，若不拔出隔离带来，敌军一点星火便可烧我整座大营。”
毓清心中一骇，握着鞭子的手捏出条条青筋，扬声斥道：“此等大事，何不及早禀报！”
“前几日我军未入草原，无须顾忌，小的以为多一事不如少一事，故此未及禀报，恳请殿下恕罪。”喻青言毕俯身叩头。
“多一事不如少一事？是多言一句，不如少挨顿鞭子吧？”毓清说话间转向校尉，“今日不是我来，你倒当真要将他打死？身为带兵曹将，如此不知缓急轻重、延误军机、滥用苛刑——留你何用！”
校尉见毓清动意杀他，吓得魂魄俱散，只知叩头不迭。这当口喻青抬头道：“兄弟们一日行军，未及休息又接连筑墙，已是累得紧了，校尉大人心疼部下劳苦，以是觉得喻青多事，万望殿下开恩体谅。”
“他这样打你，你倒替他说话——也罢，护营要紧，带你的部下速去拔草。”
校尉连连叩头，挣扎起身，却听毓清道：“说的是他，不是你。”
喻青叩首道：“小的谢殿下信任提拔。”
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