不多会儿，一根秤杆伸到面前，将盖头挑了起来。她到这会儿才看见喜房内的全景，到处都是赤红色的，两盏五尺多高的肿执蠊灯，把整个洞房照得煌煌。皇帝就站在她面前，一身大婚用的吉服，领上以黑狐毛镶滚，衬出白静的脸庞和明澈的双眼。他长得那么好看，可惜不苟言笑，只是短暂打量了她一眼，便转身和她并肩坐了下来。
十八岁的皇帝，正是意气风发的年纪，但他较之一般的青年更沉稳，想必这就是所谓的帝王风度吧！
合卺宴菜色考究，由四位福晋伺候喝交杯酒、进餐，皇帝始终垂着眼，不知是对这桩婚事不满意，还是对这个新娘不满意。
好在最后给事宫人和恭侍命妇都退下去，他才稍稍活泛起来，问她今儿累不累，明后天还有接连的大宴，文武百官和各国使节要向皇后进笺称贺，皇太后要设宴款待公主、福晋和皇后母家。
知愿原本很紧张，和他交谈了几句，心里反倒平静下来。他的长相和脾气还同小时候一样，据阿玛的说法儿，皇上的性格很温和，待谁都有耐心，她嫁进宫，就算做不到夫妻恩爱，凑合一个相敬如宾还是可以的。
起先她将信将疑，确实不敢肯定能不能和皇帝过到一块儿去，但因他大婚当晚几句嘘寒问暖的话，让她信心陡增。可是……慢慢她发现，皇帝确实是个好皇帝，好丈夫，但他不是她一个人的。他对待三宫六院一样温存，一样有耐心，虽然很多方面给了皇后足够的尊重和体面，但他有他的责任，在他的第一位皇子降生时，知愿觉得自己和皇帝可能更适合做朋友，并不适合做夫妻。
有时候她也和他聊聊心里话，皇帝是个很好的聆听者，他愿意替她解决很多麻烦，尽量让她在宫里活得舒坦。但这宫廷太大，规矩太多，人际复杂，对于自小娇养的尚家姑奶奶来说，应对起来很吃力。譬如寻常的宫务，一应都要她拿主意，她举棋不定的时候，太后倒也和颜悦色，只说：“让裕妃和怡妃她们多出出主意吧，你一个人，难免有管不过来的时候。”
要被比下去了，她心里焦急地想，虽然左右嬷嬷和大宫女常为她出谋划策，可信心这东西，一旦打破了就很难重建。
她开始疑神疑鬼，觉得那些嫔妃们在背后取笑她，一个连家都当不好的皇后，算什么皇后！太后那头的态度，似乎也有了些转变，她敏锐地察觉，太后宁愿和那些嫔妃们说话，也不怎么愿意搭理她了。加上两年时间内，她的肚子始终没有动静，恐怕连太后也开始后悔当初的决定，不该让她来当这个皇后。
越是疑心，越是不安，她开始夜夜难寐，大把地掉头发。皇帝和她的情说不上浓，初一十五例行来看她，见她精神恍惚，让专事替自己诊治的太医来替她瞧病，一再地宽慰她，心里有事大可和他说，一应由他来解决。
她嘴上应了，心里却更加彷徨，这后宫的一切都是自己的份内，总不好男人处理了朝政，再来替她处置宫务吧！
“我好像，不大适合当这个皇后。”她灰心的时候和贴身的宫女说，“这会子特别想回家，要是还没出阁，那该多好。”
结果没过多久，就传出了阿玛贪污舞弊的消息。
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