陆宁离世后，他家里便只剩一个半大少年陆安。
陆安原本性情爽朗活泼，在父亲去世后，愈发沉默，也不与人交好，他久久未能从丧父的悲痛中走出，
因为家中无人，而半大少年到底需要人照顾，陆安便由他的伯父陆宇通收养了。
陆宇通膝下育有一子陆学年，他并不欢迎陆安，把陆安当作是闯入的外来客，要与他争抢父母的宠爱，因此礼义堂每回放课后，陆学年都是独自乘着牛车离开，从不捎上陆安。
于是陆安每日都要走十几里路来回陆宇通家和礼义堂。
此时，陆安卷好考了甲等的考卷，孤零零的起身了，他得抓紧时间赶在城门关闭前回到寄养的家，而且王先生说了，今夜要好好休息，明日才能以良好的精气神参加院试。
思及此，陆安加快了步伐，平日里要走半个时辰的路，今日他只走了一炷香时间便到家了。
推开柴扉门，陆学年一家三口已经坐在中庭的石桌上用晚膳了。
陆宇通抬头瞧了陆安一眼，责怪道，“怎么日日都这么晚回来？学年都已经到家有一阵了，你赶紧过来吃饭。”
陆安赶忙跑到后院打水净手，然后坐到了石桌一隅，他默默的扫了石桌上的饭菜一眼，那条鱼是买给陆学年补身子的，他不能碰。
于是陆安端起饭碗，筷子只在菠菜和豆腐间窜动。
饭后，陆学年回了书房看书，准备明日的院试。
陆安则留下来收拾石桌，把菜碟和碗筷端到炊房洗好沥干。
打理好一切后，陆安回到了自己的小偏房里，他没有书看，只能早点睡觉。
正当陆安准备宽衣躺下时，小偏房的门帘却被陆宇通掀开了，他愣了一下，“伯父，你有事找我？”
陆宇通朝着外面抬抬下颌，示意陆安跟他往外走。
一直到走出家里的柴扉门，陆宇通才语重心长的同陆安说，“我希望你明日不要去考院试了。”
陆安不解的问道，“为什么？”
陆宇通拍了拍陆安的肩膀，“你和学年在书院里的表现总是不分伯仲。你也知道，学年他比较爱面子，按理说通过院试便能够得到秀才的名号，就相当于有了功名，可以参加之后的乡试。可是这秀才分附生，增生，禀生三等，只有拔得头筹的考生才能得禀生的名号，若得了禀生，公家会按月发粮给他，那可是无上的荣耀。我请教过王先生你和学年的近况，他说你们两个是他带过最优秀的学子，尤其是你，就是科考的料，只需要潜心学习，来日必定能够大放异彩，一展宏图。如无意外，这次的禀生就在你和学年里产生了，自家人争一个名额，没什么意思。学年已经十四岁了，而你才十二岁，你过个一年半载再去考院试，也是一样的，这次，你就让一下你哥哥。”
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